郗歸輕輕點了點頭：「將士們太想建功立業了，我擔心他們會太過冒進，只能辛苦你跑這一趟了。」
畢竟，與李虎、宋和相比，潘忠從未表現出強烈地征戰沙場的願望，只是一如既往地守在郗歸身邊，本本分分地盡職盡責。
「能為女郎效力，是卑職的職責，也是我等的榮幸，實在談不上辛苦。」
郗歸輕笑一聲，示意潘忠放鬆些：「不要這樣緊張，此去江北，你也好生想想，看自己是不是真的甘願在我身邊待一輩子，究竟要不要同李虎一樣，也去戰場拼搏一番。你也是北府後人，又武力出群，年紀也不算太大，若是想要搏個功名，也還來得及。」
潘忠聽了這話，憨厚地笑了笑：「多謝女郎為我著想。卑職是北府遺孤，還未出生，父親便已戰死沙場；落草未幾，母親又撒手人寰。卑職深受郗氏恩德，幼時便做了少主的伴當，學刀槍武藝，明禮義廉恥。在荊州時，少主安排卑職做女郎的護衛，卑職既居其位，便該負其責，萬事以女郎安危為要，以女郎憂樂為卑職憂樂，終生不改此志。」
郗歸輕輕晃動手中的茶盞：「可阿兄的伴當並非只有你一人，他留給我的護衛也並非僅有你一個，旁人都有心建功立業，唯有你，一直守在我跟前。潘忠，我只擔心，數年之後，你會後悔如今的選擇。你要相信我，於情於理，我都希望你能有個好前途。」
「卑職明白您的意思。」潘忠赧然笑著，看向郗歸，「可是女郎，子非魚，又安知魚之樂呢？說句僭越的話，女郎在卑職心中，就如同自己的親妹妹一般。我家世代受郗氏隆恩，卑職如今已年過三旬，孩子也平安長大，此生為人子、為人父的責任，已全都盡到了。自此以後，卑職唯以保護女郎、效忠郗氏為念。如此，他日黃泉相見，也可無愧於郗氏，無愧於父祖了。」
「你若執意如此，我自然不會勉強，只是我還是希望，你再好生考慮考慮。」
「卑職明白。」
郗歸嘆了口氣，揭過了這個話題：「淮北一帶，乃至於江淮之間，因為連年作戰的緣故，早已地廣人稀。北秦雖說派出了數股騎兵，卻定然只能控制個別幾個據點。對我們而言，這是一個好消息。你此去江北，務必告訴劉堅和李虎，讓將士們在江北的廣闊戰場上，進行大規模的運動戰，以秦虜意想不到的方式，迅速地集中、分散、攻擊、撤退，打他個出其不意。」
潘忠聽了這話，內心有些疑惑。
但他向來對郗歸唯命是從，是以並未質疑，而是真誠地請教道：「歷來兩軍征戰，不外乎攻城略池，女郎如此交待，似非常規的戰法。卑職愚鈍，怕言語之間，誤解了女郎的意思，以至於貽誤江北戰事，還請女郎明示。」
郗歸輕輕頷首，蘸取茶水，在几案上寫下了三個大字。
「對，這一次，我們不做攻城略池的準備，而是游軍於江淮之間，以游擊為輔，創造有利條件，展開大規模的運動戰。」