「可是伯父，不是這樣的。」她回頭看了一眼郗如，短暫的對視後，堅定地開口說道，「我原本不必解釋這些，也不怕人誤會我為了一己私利而對付世家，可今日阿如既在這裡，那我便要說個明明白白。」
「那些終年勞作的百姓，才是錦繡膏粱真正的創造者，是他們織出了巧奪天工的綾羅綢緞，是他們種出了供養一國的稷黍嘉穀，他們活得堂堂正正，從不虧欠我們這些人什麼。相反，是我們虧欠了他們。『遍身羅綺者，不是養蠶人。』1是我們一直在壓迫他們，靠著先世的積累，靠著兼併的土地，以田租或是生意的形式，掠奪他們以血汗換取的糧米和金錢，讓他們不得不日復一日、年復一年地重複那種『苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳』2的艱難生活。」
「可我們的田地也不是白白得來的啊，憑什麼說我們是壓迫平民的壞人？」郗聲沉默不語，郗如卻尖銳地指出了她眼中的事實，「永嘉南渡，多少世族淪為平民，多少百姓失去生計，曾祖父血戰沙場，苦心經營，才在京口營造出了一個和樂之地，我高平郗氏在此坐擁田產，難道不是理所應當？」
她的雙手緊緊握成拳狀：「陳郡謝氏幾代經營，不知付出了多少努力，才有了如今的莊園和田產。世家之間的鬥爭是如此殘酷，放眼建康，沒有一個大族是白白獲得其田產的，更沒有一個世家能夠無所作為地守住世代相傳的土地。」
「所有人都在努力，可那些百姓呢？曾祖父征戰的時候，他們在哪裡？王丞相穩定朝堂的時候，他們又在哪裡？」
「勞心者治人，勞力者治於人，3自古以來便是這樣的道理。他們自己沒有本事，又如何能怨得了旁人？如何能僅僅因為如此這般的不甘不忿，便去殘忍地殺害那些比他們過得好的人？他們如此行徑，又與強盜何異？簡直是無恥之尤！」
郗如越說越激動，越說越覺得自己理直氣壯，只感覺自己有滿腔的豪言壯語，要一口氣說個痛快。
直到郗歸將手中的茶盞放到案上，發出了一聲不重不輕的聲響，她才不情不願地住了口。
「好一個勞心者治人、勞力者治於人。」郗歸看了郗如一眼，吐出了一口濁氣，「伯父，您來說說，阿如說得對嗎？」
郗聲不自在地咳了幾聲，緩緩開口說道：「聖人所言，自然是對的。」
然而，郗如還沒來得及露出喜色，便聽郗聲接著說道：「可時移世易，一朝自有一朝的規矩和難處。江左萬千平民百姓，根本就沒有讀書識字、為官做宰的機會。就連想拼了這條命去掙個軍功，藉此改換門庭，也是極為不易的事。阿如，百姓們並非不想做勞心之人，是這世道沒有給他們這樣的機會啊。」
「我在徐州居官多年，看多了平民百姓們的辛苦。這些人當中，有很多都具有勤勉、好學、堅毅這樣的好品質，可卻還是只能年復一年地種地為生。這不是因為他們偷懶，更不是他們與生俱來的命數，而是有人畫地為牢，硬生生攔住了他們往上走的道路啊！」
「可無論如何，他們就是沒有走上去啊。」郗如囁嚅著說道，「人不該總是給自己的失敗找藉口，應當多從自己身上找原因才是。只要他們付出了足夠多的努力，就一定能過上好日子的。」
郗歸無奈地笑了，她想直截了當地反駁回去，可理智卻告訴她，這只是一個年幼的孩子，甚至還沒到後世上小學的年紀。
這樣的孩子是一面鏡子，她所說出的一切，不過都是這個糟糕世界在她身上的投射罷了。