“是啊皇上，那陳亮委實罪有應得，我們不殺他，真的活不下去啊……”
“皇上，我們是鹽戶，可我們這些人，一年到頭，連一斤鹽都吃不起啊……”
領頭鹽戶開始揭露陳亮的罪行之後，立刻群情洶湧，跪在堂下的鹽戶們個個都是年輕力壯的中年漢子和青年人，此時想起自己過去所受的苦難，想起那些在他們面前活活累死的朋友鄰居，盡皆痛哭失聲。
第二百二十一章 投案自首
譚鋒冷冷看了秦知府一眼，就見這胖知府額頭汗水涔涔而下，忽地大聲道：“你們……你們這些刁民，休要散播謠言，須知欺君之罪，罪當凌遲，你們給我想清楚，不要以為在這裡哭一哭，皇上便會法外開恩……”
“凌遲又如何？反正早晚都是個死。”
帶頭的鹽戶怒目看向秦知府，猛地將身上褂子敞開，大叫道：“你看看，看看我這身上還有沒有一處完好的皮肉？這都是陳亮那些狗腿子用鞭子打出來的，我們不到五更就要到鹽場，一干就是一天，早晚不過一碗稀粥，只有中午才有兩個窩頭果腹，中間連喘口氣的空兒都不給，但凡手腳慢一點，就是一頓鞭子。日日夜夜，歲歲年年，新傷舊傷疊在一起，這就是我如今的皮肉，知府老爺嘗過鞭子的滋味兒嗎？尤其是帶著鹽水的鞭子，是什麼滋味兒你知道嗎？”
“鹽水？”譚鋒的眼睛猛然一眯，身旁於得祿立刻湊過去沉聲道：“皇上，就是監牢里，這蘸了鹽水的鞭子，那也算大刑了。”
譚鋒面色更冷，看向秦知府沉聲道：“朕問你，鹽戶們被如此對待，你知不知情？”
“回皇上，臣不知情啊。”
秦知府又擦了擦腦門上的汗。話音未落，就聽帶頭鹽戶大叫道：“你胡說。這些年來，哪一年沒有被陳亮逼得走投無路的可憐人來府衙告狀，結果又如何？知府大人可曾問過一句半句？最開始還肯裝裝樣子，到這兩年，連裝樣子都沒有了，倒是那告狀的人，下場悽慘的，家破人亡；下場好一些的，或橫死或殘疾。這都是誰幹的？知府大人心裡真的不清楚？”
“你……你們……休得胡言亂語，隨便攀誣。”秦知府也急了，臉上汗水滴落在地上，他轉向譚鋒，高聲叫道：“皇上，別聽這些刁民的，他們為了給自己脫罪，什麼事都能幹得出來。”
“秦知府的意思是，這些傷也是他們自己幹得？目的就是為了誣陷陳亮？”