譚鋒笑道：“你只看見我勢不可擋，不知道在此之前，我為此準備了多長時間。這些鹽商，朕是早就下定了決心要整治的，不過他們之間利益糾葛，和朝廷官員也有著千絲萬縷的聯繫，所以不能不慎重。這一次沒有陳亮，也會有別的事，他們連朕都敢欺騙，還有什麼不敢做的？朕早就料到他們手中必有大堆不法之事，只要將這些根節錯開，稍加引導，便可將其中幾個罪魁連根拔起。”
“不聲不響，謀定後動。當真是高明啊！人人都只道皇上目光盯在江南那些大家族身上，卻不知在您心裡，鹽商才是真正的重中之重。”
“這話有些偏頗，鹽商雖重，多是趁勢而起，沒有那些大家族的深厚底蘊，要連窩端也不難，更何況朕還沒連窩端，委實這一次時間也不夠用。”
“那也很可以了，有了皇上明確的指示，剩下的，地方府衙慢慢來，總會慢慢肅清這些奸商，到那時，鹽業便可重歸國家手中。本來嘛，這是國家的命脈，原本就不該交給私人，可是這麼多年下來，也不知經過多少官商勾結，這鹽業表面上還是國家的，但實際早就落入那些大鹽商手中。這些人坐擁重權暴利，不想著為國家百姓出點力氣，倒是想盡辦法挖國家牆角，為自己謀私，更不用提他們對鹽戶敲骨吸髓般的盤剝，真真是天作孽尤可違，自作孽不可活。”
有了程啟和鹽戶們殺陳亮的事做引，龍顏大怒的譚鋒沒給鹽商們反應時間。將鹽戶和程啟全部無罪釋放，這就表明了他的態度。
秦知府被罷官抄家，接著情報司和御林軍四處張貼告示，讓從前被鹽商欺壓過的百姓前往鳴冤。
告御狀啊，一百年也未必能碰上一回，這次讓揚州城百姓趕上了，而且有了皇帝先前的態度做鋪墊，不必害怕鹽商們日後報復，當下誰不踴躍？
就連那些沒被欺壓過的百姓，此時都恨不能也踅摸點什麼事去過把癮，只是仔細想想，不過是些被鹽商手下家丁揍幾下踢幾腳的小事，壓根兒沒法和那些家破人亡的比，再說，拿這種事去告御狀，說不定這一狀就把自己告到了監獄裡去，這種熱鬧還是不要湊的好。
寧溪月也是在此時才知道情報司的能量：百姓鳴冤，情報司就聯合本地分部，立刻展開徹查，往往不到半日，便能查明好幾起案子。接下來就是皇帝親判，抄沒家產這一條是必不可少的，也由他們和御林軍一起包圓了，合著這兩個單位聯合在一起，比歷史上聲名赫赫的錦衣衛還高效。
如此一連幾天，揚州城的大鹽商悉數落網，只剩下素日裡還算誠信經營的幾隻小蝦米，卻也都是惴惴不安，生怕哪一天家裡就要接待官差上門。
驚恐之下，甚至有人跑去知府衙門投案自首，結果一問，就是在某年某月因為著急上火踢了鹽戶或者百姓兩腳，再或者對美貌女子調笑幾句，氣得譚鋒險些命人將這幾個鼠輩一路踹回家。