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“白玉觀音女兒看過不少，但如這一尊，形象栩栩如生，且是上等和田玉的，當真少見。就是慈寧宮佛堂里供奉的那一座，比起這一尊，尚且稍有不如。如此珍稀之物，娘親是從何處得來？”
正是初冬時分，凝萃殿的暖閣里，舒妃正和母親對坐說話，兩人之間的炕桌上，擺著一尊約有尺許高的白玉觀音。
舒夫人聽見女兒極力誇讚這尊觀音，不由笑容滿面，得意道：“娘娘久在宮中，眼界開闊，您說好，那自然是好的。說起來，這白玉觀音，可費了你爹不少的周折。”
舒妃抬起眼，微微一挑眉，沉吟道：“哦？不少的周折？不會是爹爹和人家爭持起來了吧？”
舒夫人笑著點點頭，接著又注目看了女兒幾眼，感嘆道：“你是知道你爹性子的，向來不服輸。從前因為你在這宮裡不得意，他不得已，才收斂了許多。如今天可憐見，皇上重新垂青於你，咱們全家也都跟著揚眉吐氣……”
不等說完，便見舒妃正色道：“娘，此話差矣，皇上不過是因為瑣事纏身，心中煩惱，所以多來了我這裡幾趟，怎麼就成了重新垂青於我？叫我說，爹爹不該逞強出頭，仍該在家修心養性才是，如此方才合皇上的意。”
舒夫人不以為然道：“你也太小心了。別忘了，你爹可是有從龍之功。那麼多臣子，功勞還沒咱們家大呢，在外面行事都是橫行霸道的，你爹又沒有這般輕狂過，怎麼會不合皇上的意？”
舒妃沉聲道：“萬萬不可掉以輕心，不要輕視皇上的雄心和手段。先前從江南回來後，我看許多勛貴倒是消停了一陣，可試探之後，發現皇上沒了下文，他們就又故態復萌。別人家這樣做，我們家不行。無論功勞還是情分，都禁不起這樣的消磨，一旦越過皇上的容忍底線，焉知我們這些有從龍之功的家族，不會像江南那四個大家族一般，在皇上的雷霆之怒下煙消雲散？”
舒夫人見女兒這般鄭重，心中也有些不安，吶吶道：“萬萬不至於如此吧？不是說皇上如今很寵愛你？你看萱妃當日得寵的時候，寧家多風光啊。如今你得寵，輪也該輪到咱們家風光一回。”
“寧家就是再風光，你可曾看到過寧大人得意忘形？我爹在這一點上，遠不如人家。更何況，我總覺著這件事有些莫名其妙。皇上和萱妃因為楊常在不和，可又沒看出他有多寵愛楊常在，即便多往我這裡來幾趟，也是因為我謹慎溫柔，懂得察言觀色，說話合他的意。我總覺著，在他心裡，真正喜歡的還是萱妃。”
這些話，平日裡在宮中也沒什麼人可以訴說，如今見了母親，舒妃方得以暢所欲言。卻見舒夫人滿不在乎道：“我的兒，你是不是想太多了？那寧風起都被皇上趕去遼東，若真喜歡萱妃，會把她爹打發到那麼個天寒地凍的地方？叫我說，這分明就是給萱妃的警告，若她以後還這麼不知好歹，你聽我的，有失寵的日子叫她熬呢。”
“遼東雖然苦寒，卻也不可忽視。”舒妃握住母親的手，言辭懇切：“娘，千萬要讓我爹沉住氣，再忍一些日子，待我在宮中多看幾日，看看皇上的心，是不是真的就離了萱妃。若有一日，我真的寵眷不衰，而萱妃卻觸怒皇上，進了冷宮，那時自然有我們家的好日子。如今……是真的時機未到，你明白嗎？千萬要勸著我爹，別讓他急著跳出來，免得不知不覺就讓人做了槍使。”