「陛下，隴右道共有一十二名官員因鄧其獲罪，全道上下人心惶惶，臣懇求陛下以穩定民心為重，不要過分懲辦官員，以致缺少必要的人手，導致地方混亂。」
楚鈞扯起嘴角，露出一個不算真心的笑：「舅舅先坐。」
「陛下，請陛下收回成命。」傅霖道。
楚鈞十四歲登基，他是嫡次子，從小並未被寄予儲君之望，剛登基時對國事一竅不通，所以事事請教傅霖。傅霖作為國舅與首輔，大權獨攬。然而當楚鈞一日日長大，他有了自己的想法，一點點收回著手中的權利。
傅霖不想當挾天子以令諸侯的奸臣，可是他認為陛下過於年輕，許多事情考慮得不夠周到，應當聽他一言。
蘇近指揮人搬來凳子，親自請傅霖坐下，傅霖卻仿佛沒有看見。他不顧君前應維持的禮儀，直接與楚鈞對視。
楚鈞並不惱，放下筆道：「舅舅覺得，朕不應該治這些人的罪？」
「法不責眾，陛下拿鄧其殺雞儆猴便可，其他人罰俸，情節重者貶謫即可，全用流刑過於嚴苛了。」傅霖道。
「法不責眾。那他們貪污賑災錢糧、讓千萬災民在饑寒中死去的時候，有沒有想過這些人全都是無辜的？」楚鈞道，聲音漸漸提高，「如果朕今天輕饒了他們，他們便敢變本加厲！」
楚鈞話音未落，一本犯事官員的供詞被他拍在桌上。他一發怒，殿中侍候的宦官全都跪了下去，傅霖不動如山，只是將目光稍稍移開，沒有再直視天顏。
「陛下。」傅霖又道，「除了死去的災民，還有千萬活著的人，若地方失去掌管，必定混亂，到時只會有更多人在混亂中喪命。」
「哼。」楚鈞輕哼，「沒了官吏再提拔便是，每年道審都有新人入仕，有得是候著官職的人。」
傅霖上前一步道：「陛下，這些後備者多出自寒門，缺乏名師教導，不懂聖賢之言，不可委以重任啊。」
「那些貪污的可都是你吏部選上來的人，他們可記著聖賢之言了？」楚鈞道。
「臣辦事不力，請陛下降罪，但臣認為，如今官場中人即便有少數貪墨，也絕對好於大量啟用寒門之士。」傅霖道，「寒門中人貪圖小利，絕不可委以重任。」
楚鈞握緊了拳頭，傅霖不是那等權奸，他雖然手握重權，但從來恪守原則，傅氏一族門風清正，並沒有敢貪墨枉法之人，但是他傅家沒有，不代表其他世家大族沒有。而根深蒂固的門第之見，更是助長了那起子小人的氣焰。
楚鈞雖長在深宮，是楚氏與傅氏的血脈，但他不信門第之見。
以前他只是堅守著自己的不相信，卻無力反抗，可是那個人……他從一間小小的瓦舍走出來，帶給他太多震撼，令他看見自己所堅守的不相信正在被驗證。