「掌柜的，這間客棧我們包了，其他客人你都替我請出去，我賠雙倍的房價予他們。」那公子沒發話，旁邊一位年長的道。
那人話里的內容有些霸道，可語氣頗為客氣，掌柜的還想著這家僕從教養真好，卻猛然認出，這人是山林北道的大商戶，叫黃泰，是黃氏商號的大東家。
「是，是。」掌柜的連忙點頭，親自請了他們坐下，又馬不停蹄地辦事去了。
他走前又看了另兩個穿著好的，看起來也都像是有錢的富商。能被這樣的大商人客氣對待，這位玉冠小公子想必非富即貴。
「邱老弟。」黃泰道，「前頭就是金河監了。」
「黃老放心。」邱明道，「我與童大人有幾分交情，這生意就包我身上了。」
「邱老弟，你確定金河監如今有了新的生鐵？」另一位同行的商戶道。
邱明道：「當然。諸位細想想便能明了，金河監主營煉鐵，童冉又在到任後猛然晉升地階，能有此飛躍，必定是在煉鐵技藝上有所進展。我去年就與他有過交往，這位童大人的發明創造各個新鮮實用，他若開發出一些新鮮的煉鐵器械或方法，實在無需驚訝。」
邱明的歷練期快結束了，族中出了最後一道題，便是採購一批生鐵。
他那位風頭正盛的族兄據說已經與臨海道那裡的一個鐵礦監談妥，價錢很是低廉。如果他不能及時找到價廉物美的生鐵，那便要被族兄踩上一頭，邱明不願，恰聽說童冉當上了金河監監察使，他便想來探探情況。
為了能把價錢進一步壓低，他找了幾個附近的大商戶同來，如此要量一大，想必價錢也能更為低廉。
至於童冉晉升的這番說辭，那是他剛剛才想出來的。不過也挺有道理，他都快被自己說服了。
黃泰沒挑破他的漏洞。邱明是邱氏的少爺，在新一代中頗有些才華，邱氏是五大士族中唯一願意與商賈為伍的，若是能通過邱明與他們打好關係，對自家商號未來的好處不可限量。
至於那位年紀輕輕就達至地階的監察使，他雖年少有為，卻到底出身寒門，比不上邱家的分量。此次前往採購，他不抱什麼期望，不過給邱家少爺面子罷了。
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自從小老虎跟童冉鬧過脾氣後，童冉天天都帶著它，金河監的人也如小鍋縣那樣，很快習慣了抱著老虎出沒的童冉。
「哇——」從冶煉坊出來，童冉把小老虎放進了自行車前的竹籃里，小老虎探出一顆頭，有些嫌棄。
「這車剛剛打好，還來不及布置，晚些我叫他們給你在籃子裡墊上墊子，你且先忍忍。」童冉道。
小老虎晃晃腦袋，往竹籃外頭爬。
這竹籃是剛剛編好的，編織人的手藝有些粗糙，許多竹刺沒剃掉，扎得它屁屁疼。
童冉怕它摔，只好抱起它，又將自己的外袍脫下墊在車籃子裡，把小老虎復又放進去。
「這下可以了嗎？」童冉拍拍它腦袋。
「嗚哇！」小老虎凶他，又嗅嗅墊在身下的衣袍，皺皺鼻子，勉強消停了。
這輛自行車是昨天剛剛打好的，因為還沒有塑膠的關係，輪胎是用羊腸做的胎芯，外頭用牛皮一層層裹好，類似古代做足球的原理，騎起來也算順滑。