背後的馬蹄聲愈發清晰，身下的馬兒喘著粗氣，頗為疲憊不滿地打了個響。程荀俯下上身，側臉緊貼馬兒的耳朵，輕聲安撫：「乖，最後再跑一截路，好不好？」
許是聽懂了她的話，馬兒漸漸平靜下來。
程荀回望一眼，漆黑的夜色中，歹人高舉胡刀，不斷朝她逼近。那人望見程荀停在上坡的身影，忍不住高聲大笑，盡情嘲諷程荀的負隅頑抗。
程荀遠遠盯著他，像是求饒一般高高抬起握著馬鞭的那隻手。
男人的笑意更加猖狂。
可下一秒，程荀憑空用力一甩手腕，馬鞭的破空聲響徹黑夜，馬兒提起前蹄，向那坡下一躍而下！
連人帶馬的身影消失在坡頭，男人的笑聲凝固。
他氣急敗壞地揚鞭追上去。站到坡頭，卻見程荀已經駕著馬兒跳下坡，一邊策馬向前，一邊挑釁般不斷朝他揮手。
男人的臉瞬間陰沉下來。
一個中原女人，比初生羊羔還要弱小的東西，居然敢挑釁草原上的雄鷹！
他收起此前略帶幾分逗弄調笑的心思，抓緊韁繩，帶著健壯的黑馬縱身跳下坡。
女人高束的馬尾逐漸在顛簸中散開，黑髮被風吹到身後，好似馬背上飄揚的鬃毛。
男人氣紅了眼睛，一路緊跟其後。女人在路上東拐西繞、不知在耍什麼手段。可她身下的馬體力不足，他不過用了須臾時間，眼見就要追上了女人。
他興奮地拿出後腰的彎刀，企圖向這個中原女人展示何為草原的力量。
可下一秒，他身下的黑馬卻猛然踉蹌一下，隨即就停下了步子，再也不往前挪一步。
他低頭去看，卻見黑馬健碩的四條腿，全然陷進了灰粽的濕泥中，不斷向下沉。
不遠處，女人身下的老馬打了個響鼻，男人抬眼望去，卻見她騎著馬兒站在潮濕的灘涂外，好整以暇地看著他。
媽的。被這婆娘擺了一道！
他咒罵出聲，當即就跳下馬，手握這彎刀，深一腳淺一腳向女人快步走去。
雙腳不斷陷入鬆軟的淤泥之中，他的腳步越來越慢。可女人仍端坐在馬上，冷冷地、高高在上地看著他，像在看一攤惡臭的污泥。
他心中怒意更甚，陰森狹窄的眼睛死死盯著女人。短短一截路，他已經在腦子裡想了一萬種折磨凌|辱她的法子。
可還未走到岸邊，不知他踩到了哪兒，表面薄薄一層淤泥，下頭居然是水和空氣填滿的疏鬆空隙！他的一隻腿直直陷了進去，無論如何使力，都抬不起來。
下陷的速度比想像中還快，一轉眼，淤泥已經淹沒他的膝蓋。他急得滿頭大汗，死亡的威脅不斷臨近，他終於體會到了恐懼與無力。
岸上的女人跳下了馬，雙手抱臂，面無表情地看著他。月光下，她長發披散，面容清冷至極，比初春冰雪消融時，額那勒河流動的水還要清冽。
他不禁打了個寒顫。
淤泥已經淹沒了他的腰。
「你們是誰？蹲守驛站有何目的？」
清冽的水看著他，嘴裡說著他聽不太懂的語言。