「張夫人，不知有何事？」程荀耐下性子問道。
這張夫人與孟家從前是老街坊，過去與程荀的生母有些交情。當初程荀修整孟家老宅時，她以為是誰要買了占下孟家宅子，還旁敲側擊前來詢問過一二。
知曉程荀身世後，張夫人感慨良久，還去李夢娘新墳上過香，連聲感嘆夢娘有福。待程荀搬進老宅時，還送來了喬遷禮。
依著這份情誼，程荀對她也多有關照。
張夫人長得富態，天生一副長得笑臉，可張家日子卻說不上多富庶。
張夫人當年新寡歸家後，娘家兄嫂都待她極好。後來兄嫂接連病逝，也是張夫人獨自一人將侄子侄女拉扯長大，儼然將兩個孩子看做親子了。
此時，張夫人叫住程荀，她這才才發現，不過數月時間，張夫人雙頰凹陷、顴骨高高凸起，眼下是厚重的陰影，眉頭也擰成了「川」字，一張臉上再不復往日的富態與喜慶，滿是憔悴。
面對張夫人這種種變化，再看看她躊躇的神色，程荀不必多想便明白了她的意思。
年前戰事起，張夫人既擔心耽誤侄女婚事、又念著將她送出西北避難，趕忙找了從前婆家那邊的靠譜人家，將大侄女嫁到了南邊。
可侄子的事卻有些難辦。侄兒在軍中謀生計，她又拿了自己壓箱底的嫁妝銀子走了關係，把侄子從調往前線的名錄上消去，只求安安生生待在紘城就好。
但她千算萬算恐怕也未曾算到，侄兒雖不用受那瓦剌刀槍之苦，可韃靼卻打到家門前了。
程荀望著張夫人緊緊擰著絲絹的手，不待她將話說出口，便心領神會道：「張夫人，我現下正要去城門，到時必會替您問問大郎的下落。」
張夫人眼前一亮，激動的淚水湧出眼眶，心中壓抑一夜的忐忑與驚慌滿溢而出，竟捂住嘴哽咽起來。
前線正事要緊，程荀無暇與她細談，只能一面調轉馬頭，一面簡短地安慰道：「您放心，我等會就派人給您送消息來。」
張夫人也不敢再耽擱她的正事，只帶著哭腔趕忙道：「阿荀姑娘你去，你快去！」
程荀朝她飛快一點頭，雙腿一夾馬肚，白馬仿若一道雪影，倏地飛進蕭瑟的朔風之中。
雪下了一夜，天明後才稍稍停下。此時大街地上已然積起厚厚一層雪。
一夜的兵荒馬亂後，雪地上儘是馬蹄與車轍碾過的痕跡，雪泥結了冰，大路實在難行。
絕影腿上的傷痊癒不久，又在宅院中待了許久，此時卻走得極穩當。程荀在馬背上起伏，兩側街景飛快後退，朔風刀割般迎面刮著她的面容。
不多時，程荀與兩個親衛策馬奔至前門。有將領遠遠看見來人，上前攔住三人去路，正要盤問，一旁匆匆走過的林瑞望見了，直接將三人帶了進來。