行至三分之二, 山路已走到了盡頭, 再往上便是石階。好在孟府辦事體面妥當，早在石階旁備了轎夫。若是不喜歡這搖搖晃晃的竹轎，各自拾級而上便是。
行至此處，不過前後腳的功夫, 有幾戶人家便到了。同在官場, 多多少少也有些交情，男人相偕同行，女眷們寒暄兩句, 也各自坐上竹轎，朝山上別院走去。
清晨的山風還有幾分料峭，轎夫上上下下來回奔波幾趟, 已然累得滿額是汗。好在這孟家出手大方, 想想今日到手的銀子, 渾身疲累都消失了。
幾批賓客送上別院，日上三竿的時辰, 又有幾戶人家的馬車陸陸續續到了。
「今日來的女眷都不是那等小家小戶的，子顯家的，萬事切莫衝動，跟著表姨母就是，可聽見了？」
胡婉娘坐在馬車內，垂首聽著婦人暗含警告的囑咐，面上訥訥點頭。
張家大夫人楊氏臥病在床，胡婉娘身為小輩，獨自貿然赴宴多少有些不識趣。楊氏找來找去，最後託了自己娘家的堂妹小楊氏同行。
小楊氏的丈夫沒考出什麼功名，一家吃用都靠著在工部當值的公公，從前對張家很是攀附。
張家一朝出事，小楊氏雖不願再與張家有瓜葛，可堂姐專程叫人送來一封信，裡頭竟是這些年她私下補貼給小楊氏的條據，頗有幾分她若是拒絕了，就將這公之於眾的意思。
小楊氏即便百般不願，也只能硬著頭皮答應下來。
此時再面對胡婉娘，她自然早沒了從前的客氣與恭維。
小楊氏仗著長輩身份，耳提命面好一會兒，這才帶著胡婉娘走下馬車。胡婉娘幾夜沒有睡好，神思還有些恍然，還沒站穩，就聽身側小楊氏招呼著旁邊幾位夫人，殷勤上前寒暄了。
小楊氏嫁了個沒甚出息的男人，可自己卻是個一心鑽營上進的性子，靠著一張巧嘴，在京中女眷中也還算混得開。
只可惜，今日有胡婉娘跟在旁邊，不少女眷都有意無意避開了二人，生怕與張家扯上關係。見狀，小楊氏臉上的笑意都快維持不住，只能巴巴跟在她們身後，盼著說上兩句話。
胡婉娘跟在小楊氏身後，嘴角難掩諷笑。
哪怕各懷心思，一眾女眷面上仍是樂樂呵呵坐上了竹轎，一路朝醴泉別院去。
路上，難免就有人說起這醴泉別院的來歷，少數知道內情的人，態度都有幾分微妙。
醴泉別院原本是皇莊，昔年成祖賜予從龍有功的崔佳先祖，兜兜轉轉，最後落到了晏決明手中。
這別院原就是崔怡的嫁妝，亡故後傳給了晏決明，與晏家並無瓜葛。可就算一個醴泉別院能算得清楚，晏決明名下的其他私產呢？
雖說父母在，不敢私其財。但晏家當初從「雲遊師父」手中接回晏決明時，晏家幾乎就分了家的事兒，並非秘密。
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