而做為私鹽之案的主審者，太子的日子就有些不好過。皇帝雖未言明，卻讓八皇子跟著他的身後學著，生生地將手中的權力分走了小半。
而終其一切原由，不過是被遲太傅反手陷害了一次。
「你那大哥倒真是厲害，提前竟算準了我們要去搜查懷寧侯府，將帳簿銷毀得一乾二淨。現在將那施家完全摘出來，反咬上我們一口。」太子隨意地往棋盤上落子，心思顯然不在上頭，「只是遲太傅那邊有些難辦，先前同遲家交好，江南地帶的兩個位置全給出去，日後做事多少有些不方便。」
陸持落了黑子，白字式微隱有潰敗之勢，「他倒是老辣的，知道遲府的人在中間摻和了，立即就和別人聯手。」
「你都直接將遲家的小少爺給廢了，他豈能夠咽下這口氣了？」太子伸手，在棋盅里抓了一把白子，在棋盤的中間放下，整個局勢又散亂了。
不遠處的瑞腦消金獸爐里染著水梨香，香氣甜膩醉人，素有女兒香一說。
他嘆了一口氣，「這幾年勢頭太盛，終究會惹了猜忌，趁著這個機會收斂鋒芒，我也能喘口氣。」
廢了遲紹終究是自己的私心，陸持沉默了一會，「抱歉。」
「你我之間無需說這些。」太子起身，按住他的肩膀，「走到這步都是不容易，若是溫柔鄉成了英雄冢，就真的是笑話了。」
陸持一個人靜坐了許久，手邊茶盞換了一次又一次，才起身離開。
路上他想起二三傳來的消息，那日沈棠留在馬車中的兩份藥物，一份是閨閣少女滋養身子，其中妙處不可言說。另一份是避子的湯藥，沈棠暫且用不到這些，聽丫鬟說，是準備送去給雲姨娘的。
可雲姨娘不是才將養身子想要懷一個孩子的麼？
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沈棠身上的傷養了不少的時日才好，等後背全部結痂才被萬嬤嬤許了，能出去逛逛。
誰知道趕巧，正好撞見了郝氏陪著程薴婉在逛園子。郝氏這些年肉眼可見地老了下去，曾經的美人將年華蹉跎在瑣事中，瞧著自己的夫君將一個個年輕貌美的侍妾迎進來，也越發尖酸刻薄起來。
但是她對陸臨是實打實的好，連帶著程薴婉因為有孕的緣故也受了她的厚待。郝氏此刻拉著程薴婉手，耐心交代，「你要出來走動走動，這樣孩子才能長得好。這可是伯恩王府的嫡長孫，可是金貴著呢。飲食上更是要注意，千萬別隨自己的性子。」
程薴婉仍舊對自己那日看見的場景耿耿於懷，外人皆說她嫁了一位好夫君，雖是庶子除出生，但由功名在身，日後定能夠飛黃騰達了。可她不在意這些，當初她相中了陸臨，也不過是因為她歡喜他的。