宮宴的規矩，默認了離上座越近之人身份地位越高，而龍座跟前的位置一般是空著的，只有至尊的貴客或一人之下萬人之上的皇子才有資格坐。朝中雖立太子已久，但太子並不得寵，因此這位置，就連他也是不敢坐，不能坐的。
偌大一個雍和殿，滿堂肅立，就因為陛下正站著，仰著脖子對著宮門的方向望眼欲穿。這一幕，像極了年邁的父親，翹首以盼久別歸鄉的孩子。
明明是感人至深的場面，整座大殿內卻沒有一個人感動。
「皇甫弋南」這個名字，它的存在本身就已經是一場噩夢。那個誤以為結束了的噩夢沉寂十七年之久，而今一朝捲土重來，如靜默天空陰霾忽至，寂寂大海平白捲起千層浪，讓人害怕絕望。
一瞬間，所有人的心底都響起同一個問題。
皇甫弋南不是死了嗎？不是十七年前就死了嗎？
……
一刻鐘前，距雍和殿最近的一道宮門外，一乘銀絲帳蔽身的轎子緩緩行來。玄色錦袍玉冠束髮的男子自宮門口信步上前，朝轎中人伸出了手。
轎中女子傾身掀簾，先見玉手再見皓腕，最後是一截正紅色的衣袖，她毫不忸怩地將手指遞到男子手心，借著他的力一步邁出。
她走出，四面剎那間黯了黯，艷艷宮燈，灼灼星辰，敞亮天地一瞬失色。
那一手負於身後，一手牽住她的男子目光忽然閃了閃。
眼前的女子，一襲正紅盤金緞繡鳳尾裙曳地，窈窕身姿流暢曲線從頭至尾僅用一筆便能勾勒。腰間深金束帶如流水，將窄腰修飾得恰到好處，往上是緊繃卻又暗自噴薄的遠山，遠山之上，淡金珍珠垂落，襯得肌膚雪色般清亮。
本就姣好的身姿因這無比貼合於她的盛裝愈加奪人，當收處則收，當放處則放，令人不禁感慨，老天當真太過偏袒了這個女子，似乎將能給的一切美好全都加注於她身上。
皇甫弋南微微失神。
他在那樣的失神里，仿佛看見許多年後，金鑾殿前冊封大典，那女子高踞天階目光含笑，她是他的皇后。
他忽然笑了笑，失神是一瞬，夢醒也是一瞬，那麼兩瞬過後，他重新將目光落在她身上。
總覺得她穿紅會很好看，所以特意命人定製了這身禮服，卻想不到，它比他想像中還要更適合她。正紅深金，那般莊重成熟的美也掩蓋不了她從骨子裡透出的鮮亮張揚。
江憑闌似乎從頭到尾沒感覺到他失神，悄悄將他也細細打量了一番，而後笑道：「不錯嘛，人模人樣的。」
他瞥她一眼，「看來從前不是？」
「今日尤甚，今日尤甚。」她狡黠一笑，攜著他朝宮門行去，偏頭問他，「咱們不會還得吃個閉門羹吧？」
以皇甫弋南的身份，本不該站著杵在這裡等她的轎子來，然今日情況特殊，要給奸詐的老皇帝來個「突然襲擊」，擺駕自然不可能，連江憑闌都忍不住替他覺得委屈。