江憑闌又愣了愣，一面同情那幾位姑娘一面又奇怪，皇甫弋南告訴她這個做什麼？
他笑了笑，終於說到了重點，「所以憑闌，我可沒碰過她們一根手指，普陽城與你才是第一次。」
她轟一下又燒著，內心有一百頭草泥馬同時在咆哮，什麼第一次不第一次的，不知道的還以為他倆怎麼了似的！
「嗯……還有，」皇甫弋南絲毫不理會她的情緒，沉吟一會道，「聽聞山神廟裡你給我餵藥了，我想不是那麼容易的，你使了什麼法子？」
她終於忍無可忍一腳踹到他靴子上，同時讓開身子，「剖開你肚子丟進去的。」被皇甫弋南的無恥氣到發抖的江憑闌全然忘了深想他先前的那些話，將玉佩往他手裡一塞，「作戲作夠了吧，快走快走，我都快被人用眼神毒死了。」
皇甫弋南見她不再揪著那「哪怕」一詞不放，含笑側了身。
兩人各自轉身背向而行，江憑闌風風火火走出窄橋，卻因近日裡武藝漸精，目力和耳力都有所增進，不可避免地在離開前庭之前聽見一個楚楚可憐的女聲，「殿下，您是在故意氣我麼？」
她臉上潮紅與眼底水汽霎時消散無蹤，冷笑一聲憑空喚，「乘風，備馬。」
江憑闌與李乘風策馬朝喻府去時，湖心亭中男女正在脈脈含情地對望。
當然，這「含情」只是在女方看來而已。
皇甫弋南並不答話，笑了笑道：「六嫂今日怎會得空過來？」
這話問得毫無道理，姜柔荑是六皇妃，除非有什麼公事或以女眷身份跟著六皇子，否則是萬不該到這寧王府來的，根本沒有什麼「得空過來」的說法。這身打扮，這等行徑，往大了說，那叫私會。姜柔荑覺得，皇甫弋南不可能看不出她的意思，而他嘴裡那一聲「六嫂」又似乎暗生諷刺，這令她更加確信自己的猜想。
一別十七年，別後重逢，第一次見他是在壽宴，第二次見他是在冠禮，第三次是當下，每一次，每一次他都與江憑闌親密無間出雙入對，剛才兩人竟還旁若無人地當著她的面擁吻談笑，雖是沒聽清他們在說什麼，卻也看得出來舉止間滿含情意。她為此一面不甘一面又心生內疚，她不相信這是皇甫弋南的本心，他是不是在故意氣她，氣她嫁給了自己的哥哥？
千思萬緒不過一剎，她摘下斗笠面紗，露出裡頭精緻妝容，一雙眼直直盯著對面人，「殿下，您可知，我等您等了十四年。」
皇甫弋南似乎微微動容，卻只是一剎，一剎過後他神色又冷下來，「十四年？等一個死人做什麼？」
他語氣清冷，姜柔荑卻分明捕捉到了他方才那一剎動容，因此心中暗喜，更加大膽道：「等殿下娶我。」
他默了默，「你可知自己在說什麼。」
「我知道。」姜柔荑神色決絕，為他不再喊她「六嫂」而欣喜，緊接著道，「十四年，我等了殿下十四年。自及笄，父親便替我選定了親事，我拒不肯嫁，就這樣在漫天流言裡一直熬到了二十歲。二十歲啊，殿下應該曉得，這個年紀於我朝貴族女子而言意味著什麼，於一個廢相之女而言又意味著什麼。我若不是當真等到絕望，也不會聽從父親與陛下安排，嫁給六皇子。」
皇甫弋南這回沉默得更久，半晌後若有似無嘆了一聲，「你也該曉得，等十四年與不等是一樣的。」