「這……」
他這啊這的說不出話，江憑闌瞥他一眼，人已走開，轉到另一個方向，「既然犧牲是必然的，那麼為政者唯一能做的便是將損失與犧牲縮減到最少，您說是嗎？」
那是先前跟著反對的一名大臣，聞言嚇得趕緊點頭，生怕她再多說出什麼為難自己的話。
她腳步一移，「延熹七年，南方大澇，您曾向陛下提議封鎖南部三省，以避免災後瘟疫蔓延。」她笑了笑，卻是笑裡藏刀，「我想，今日這草案可不及您當年三分魄力。」
她再轉，這回態度溫和，「延熹十八年，嶺北納入我皇甫版圖之前，您曾於朝堂之上力諫陛下徐圖緩進，切不可操之過急。我想，或許早在那時，您便已預計到今日禍患。而自那一日諫言被朝臣一致否決後，您一直致力於嶺北政事，意圖在事發之前尋出解決之法。方才，您並未對我的草案提出反對，是因為，其實您也是這麼想的，是嗎？」
眾人心裡齊齊「咯噔」一下。這咯噔，是再一次對這女子心生畏懼，或者說，也是對寧王心生畏懼。寧王離京歸隱山林十七年之久，一朝回朝，對於皇甫政務竟像是從未離開過一般熟悉。哪一年發生了什麼事，甚至是哪一日的早朝誰與誰有過怎樣的對話，他都能毫不費力信手拈來，對朝中皇子各派各系的勢力也是了如指掌。他對他們、對皇甫的熟悉，甚至超過他們自己。
被江憑闌問到的人是個年過百半的老臣，雖上了年紀，卻是紅光滿面硬朗模樣，聽聞這問話，面上微有震動之色，乃至眼眶也泛了紅，險些激動得要跪下身去，卻被江憑闌一個手勢適時扶住。
他這才驚覺自己失態，平靜好一會才高聲道：「王妃——明鑑！」
當年以一己之力舌戰群儒卻最終落敗以至貶官的老臣，多年來執拗堅持找尋根治嶺北之法，屢屢諫言，一片苦心卻始終不得陛下與同僚理解。今日寧王妃這一番話，已經不僅僅是知遇之恩，而是在替他正名啊！
她彎彎眼睛以示寬慰，那老臣忽然羞愧難當道：「臣與王妃所想確實無異，然首輔大人所言卻也句句是真，舍嶺北易，得民心難，臣思來想去多年，始終不得兩全之法，因而……因而也無顏向陛下提議。」
「那便由我替少卿大人解惑，還請陛下允許我陳述這草案的附文。」