漆麟點頭，那探子進了營帳，身上的衣裳已經都結成了冰，他對漆麟說：「將軍, 我們打探到, 自從入冬，這一帶的雪一直沒停過, 咱們有來自京城的供給，日子倒是能過，只是九集部落和他們周圍的小部落，聽說凍死的人不少。」
「他們結盟了？」
探子點頭：「是的，九集和其他幾個稍小一點的部落結盟後，推舉了九集部落的首領阿依鳴為部落之首。」
阿依鳴算是漆麟的老熟人，他們在戰場上交鋒過無數次，從漆麟籍籍無名，到如今的一國戰神。
九集部落生在原野，以放牧為生，將士各個都是彪形大漢，能以一敵五，這樣的部族，有著自己獨特的信仰，他們信仰他們的神，整個部落一切行事，都有神的指引，所以他們傳承了很多很多年，甚至不知道是什麼時候，他們就存在於這世間了。
「這次的大雪，對九集的影響很大，家畜凍死了很多，元氣大傷，一時間定是不能生事的。」
漆麟點了點頭：「我不日便要回京，你們一定要密切注意九集的動向，突然的結盟一定有什麼我們不知道的陰謀。」
「是。」
九集部落，連日的大雪將一切冰封，首領阿依鳴站在綿延看不到邊際的冰原上，寒風獵獵地吹著，他卻一動不動。
隔著長長的冰原，阿依鳴能看到邊關高聳的城牆，那綿延的城牆，擋住了他們九集部落的生機。
此時此刻他們在經歷風雪的摧殘，而城裡的那些人，這會兒正在度過他們的除夕夜。
「大巫怎麼說？這雪何時能停？」阿依鳴的面色冰寒，甚至比這冰原還要冷冽幾分。
「回首領，大巫說了，此次雪災，皆是因為有人在逆天而為，雪災是天罰，所有人不得倖免。」那人低著頭。
「何人逆天？」阿依鳴的手握拳，手背上的青筋暴起。
「傳聞中原皇帝，要立男後。大巫說，陰陽調和，男女相配，才是順應天道。」
「中原皇帝，時延？」
時延在沒有登基的時候，鎮守過邊關，他們也交過手，那曾經是酣暢淋漓的一戰。
阿依鳴嗤笑：「我曾敬他是條漢子，沒想到當了皇帝，竟然沾染上這樣髒污的事情，害得我們部落遭此大難！」
「大巫請您前去議事。」
阿依鳴點頭，去尋那位已經在部落地待了很久的大巫，阿依鳴聽長輩說，九集部落的大巫世代傳承，世世代代為了九集部落鞠躬盡瘁，他所預言之事，沒有不靈驗的。
大巫是連通他們和天神之間的媒介，是所有人的信仰寄託，連部族首領也不能對他不敬。
阿依鳴走到大巫營帳，掀簾而入：「大巫。」
那位大巫一身黑色罩袍，只餘一雙眼睛在外，那雙眼睛竟是異瞳，一黑一白，徒添一絲詭異，但他卻是九集部落歷來最具神力的一個大巫，阿依鳴也不知道他在九集部落待了多久了。