如臨大敵對於自信的人來說，可能只是一瞬的事。第一天她看見他身邊暗衛圍拱，第二天他堅持在府邸待了一夜，第三天便再也耐不住，又去了那個讓他銷魂的去處。
木象城中的風月場，分三六九等。最次的那等占據城的外環，為販夫走卒提供快樂。第二等的在中環，接待商賈和小吏。頭一等的在內城，專供宗主和旗下御者褻玩。木江流的愛好很特別，他並不固定點誰的名頭，但這些被點的女人無一例外，必須身段柔軟。男人尋歡，一番調笑周旋後，最終的去處無非是床上，而這位宗主卻不是，他喜歡把女人關在籠子裡，當獸一樣騎駕。
一個兩百斤的胖子，坐在你身上是什麼感覺，大約只有受過這種苦的人才知道。他營建的樂園裡，幾乎每個女人都對他的“抬愛”叫苦不迭，而為了生計，又不得不打起精神來接待。
崖兒混進了內城，換上侍兒的衣服，為今晚被點卯的美人送薰香。美人百無聊賴，坐在案前喝茶發呆，抬起視線看見獸場中央的籠子，厭惡地調開了視線。
崖兒接了一個侍兒的活計，為美人熏最後的汗巾。那條汗巾是用來扎在胯間的，宗主覺得全裸的女人沒有美感，只有那種類似男人般粗獷的狂盪，才能激發他的欲望。
汗巾在香菸上飄拂，美人嘆了口氣。崖兒適時把汗巾呈了上去，“銀環姑娘，這是宗主最偏愛的香。”
叫銀環的美人斜眼瞥了瞥她，接過汗巾貼在鼻上嗅嗅，“唉——”又是一聲長嘆。
“有事令姑娘不快?”
銀環姑娘說：“宗主變著花樣折騰我們這類人，他府里的夫人可不必遭那份罪。你看那籠子，讓我想起豬羊送到集上待價而沽的牢籠，什麼時候我能不用籠子，活得有個人樣?”
崖兒笑了笑，“姑娘想離開內城麼?”
可銀環姑娘又搖頭，“當然不，像我們這樣的人，錦衣玉食受用慣了，誰還願意回家受窮!”
“那就想辦法進木府，當上宗主夫人。”
銀環姑娘嗤地一笑，“哪裡那麼簡單!你這小侍懂什麼，知道這內城有多少姑娘麼?”她拿手一比，兩指大開，“八十。”
“姑娘一定是八十個里的佼佼者。”崖兒矜持地微笑。
誰也不願意承認自己比別人差，但有時候不承認也不行。妓女之間互相攀比，行行里都有狀元。銀環姑娘很清楚地知道自己比不過別人，於是更加重了嘆息的聲調。
崖兒掖著手道：“姑娘可以想些奇巧的方法，贏得宗主的歡心。”
銀環搖頭，“這樣的地方，連個想奇巧法子的餘地都沒有。”
崖兒轉過身，看向那個不大的籠子，外圈有道曲水流觴般的小渠，離籠子很近，近在咫尺。
她掖著手說：“古人唱酬，流杯渠里流的是清水，姑娘何不用烈酒?男人好酒，烈酒封喉，美人在懷，昏昏沉沉間做那事才痛快。姑娘還可以準備孔雀氈毯，將這籠子圍起來，頂上懸螢火，四周雀羽搖晃，是不是會讓人想到少年時仰臥在星空下的美好?”她抿唇輕笑，“姑娘，有時候曲意逢迎，還不如使點小心思。宗主為什麼喜歡點姜姬?因為姜姬從不濃妝艷抹，但她全身紋滿了牡丹。”
一朵人形的、盛開的牡丹，確實驚悚又魅惑。銀環聽了她的話，立刻就決定照做了，女人爭起寵來，什麼都豁得出去。