“天杀的,快放我们出去!”
“水……水……给点水……”
封锁寺庙已有三日,这三日中,北衙司派遣专人在城中巡查,将病人送到这里。起初只是流民,到后来城内居民也陆续有人发病,疾病蔓延的速度超出预计,寺中病患也越来越多。
“阿大,阿大!”这声音尖利,来自寺外,却是一名老妇,一张脸因为焦急哭泣揉得通红。她跪倒在地,向守卫磕起头来:“求求你们,把我家阿大放出来吧!”
“不行!”答话的正是阻挡尉迟方的那名兵士,是个极其刻板的军人,“封寺是皇上的命令,违抗圣旨,谁也别想活命。”
“可是阿大还病着!要是他没了,我这老婆子还有什么指望?”
“那也不行!告诉你,你就死心吧,这病是医不好的,这里的人早晚都要死。”
闻言老妇放声大哭起来。就在这时,四外传来更加喧嚣的声浪,数百人从四面八方蜂拥而至,布衣短褐,多数是这长安城中的平常百姓。只是此刻,人们脸上的表情并不像平日那样温和,而是带着愤激扭曲的神色,有些人手中还拿着棍棒火把,来势汹汹,声音嘈杂,一时却也听不清在说些什么。
兵士大吃一惊,连忙跃上马,高声喝道:“站住,你们要干什么?天子脚下,这样聚众滋事,想满门抄斩吗?!”他声音既高,又穿着官军服色,人群一时也静了片刻。然而很快地,七嘴八舌的声浪席卷而来:“怕什么满门抄斩,再这样下去,等疫鬼放出来,长安城里谁都活不成!”
“烧死他们!烧死这些病鬼!”
“对,赶紧将这里烧了!”
“再不让开,连你们一起烧!”
“……”
说到做到,便有几个鲁莽人将火把乱扔。先前那名老妇扑了过来,哭叫道:“不要烧,求你们不要烧!我儿子在里面!”却哪有人肯听。隐隐听见门内的哭喊,混着门外的嘈杂,形成一片纷乱景象。北衙司的守卫们起先还尽责驱赶,等到人数越聚越多,局面难以控制,面对十倍、数十倍于自己的人潮,守卫心中也生了惧意,一边急速差遣人禀告上司,一边加强戒备,将防线缩紧,聚在门前,双方形成对峙。
那兵士为人倔强,却忠于职守,一面在马上躲闪着飞舞的火把,一面举刀威吓,不提防有人一把扯住他的腿,将他硬生生从马上拉下来,跌了个鼻青脸肿,手中刀也不知飞到了哪里。好不容易爬起来,却发现自己已经独自一人,赤手空拳地被愤怒民众包围,乱石棍棒如雨而下。那边守卫也发现自家人落了单,想要过来帮忙,却被人群生生截断阻住。
正在这危急关头,有人大喝一声:“住手!”紧接着刀光一闪,两条木棍立刻断成两截,飞上了天。死里逃生的兵士连忙爬起,抬头一看,马上那人身材高大,眉目英挺,正是尉迟方。他手中宝刀闪闪发亮,神威凛凛。见他迟疑,校尉喝道:“还不快跑?”一言提醒,那人像得了救命稻草一样仓皇向守卫那边奔去。
眼前情景已可称之为民变。尉迟方圈转马头,高举宝刀,喝道:“都给我住手!”
尉迟恭是李世民帐下第一猛将,尉迟方虽年轻,自小与叔父一起,耳濡目染,颇有处变不惊的大将之风。这一声使足力气的大喝,便如半天中打下一个霹雳,让人群静了下来。
