隨著眾人起身，坐回桌前。太監又捧了戲單過來，太子朗聲道：“今兒是給十弟作生日，讓壽星先點吧！”十阿哥站起回道：“先頭已經點過，就等二哥點了。”太子這才拿過單子細看。
這下我是完全不知道上面在唱些什麼了，旁邊的兩個姑娘倒看得分外入神。
幾個大阿哥，時有說笑，酒喝的並不多。可自十阿哥往下，酒是象水一樣往下灌。十阿哥和幾個阿哥都站在十三阿哥桌邊要他喝酒，他也不推拒，舉杯就gān。gān完之後，大聲道：“我們可要多給今晚上的壽星敬幾杯。”眾阿哥又紛紛向十阿哥舉杯！我心想真是引火燒身。
吃也吃飽了，台上的戲換了一出，可我仍是不知道在唱什麼。瞧到十阿哥起身離席。轉眼看姐姐正在一面看戲，一面和別的福晉說話。我遂起身尾隨十阿哥而去。巧慧要陪來，我說：“你就在這裡候著，我去去就回。”前面一個小太監打著燈籠領路，十阿哥歪歪斜斜地走著，我心想果然是喝不過十三，人家仍是神清氣慡的，他卻已經頗有醉意。看到前面的屋子，才明白過來他是要去小解。我忙轉回身子往外走了一段等著。
過了一會，小太監陪著出來。看我站在那裡，他緊走了兩步上來，問：“站在這裡gān什麼？”我說：“給壽星送禮來了！”他看我空著手，問：“禮在哪裡？”我看了眼旁邊的小太監，他吩咐道：“你先回去吧！”太監扎了安自去了。
我領頭走著，十阿哥跟在身後，又問：“禮呢？”我不理他，自顧走著，他隨我進了湖邊的水榭。離戲台不算遠，那邊燈火通明，還看得見戲台上的人，戲曲卻只是隱約可聞，畢竟現在沒有音響。我站定，指了指連著欄杆的木長凳，對十阿哥說：“坐那裡！”他一臉困惑，還有點不耐煩，但還是走過去靠著欄杆坐下。面向他，我認真地請了個安。水榭里沒有燈，只有天上的一彎半月，他坐在暗處，我不太能看清楚他的臉。只聽到他問：“你的禮該不會就是請個安吧？”我清了清嗓子，柔聲唱道：……
壽香騰壽燭影高，玉杯壽酒增壽考。
今盤壽果長壽桃，願福如東海得壽比南山。
青鹿御芝呈瑞糙，齊祝願壽彌高。
畫堂壽日多喧鬧，壽基鞏固壽堅牢。
京壽綿綿樂壽滔滔，展壽席人人歡笑。
齊慶壽誕中祝壽間妙。
尾音剛落，就聽見水榭外的拍掌聲音。“我說十哥到哪去了呢！原來這裡搭了個小戲台。”十四阿哥一面拍著手，一面進了水榭，身後跟著一臉笑意的十三阿哥。我請了安，一時有些尷尬，不知道該說什麼。十阿哥卻極是反常地沒有出聲反駁，只是站起來道：“酒氣有些上頭，所以坐一下，回吧!”十四阿哥繞著我走了一圈，邊上下打量邊道：“什麼時候也給我唱一出？”我被他看得有些生氣，“十四爺生日的時候，如不嫌棄，奴婢一定唱。”他笑了兩聲，還想說什麼，十阿哥卻緊著聲道：“十四弟！”十四阿哥忙擺手笑說：“好，好，好！這就走吧！”三人先後出了水榭。我一屁股坐下，想這算什麼？
第七章