提起郡王妃，他从回忆中抽出神来，看向慕容晏：“自以为是，那郡王府里上上下下都是我的人，她一没自己的心腹，二不知我王氏之大，分明连王氏的边角都没摸到，竟也想着飞了，以为天恩走了，她就能靠着她那蠢儿子把郡王府揽到自己手里。慕容小友，难得你能与我斗个来回，竟还想过与这样的人合作，实在愚蠢。”
慕容晏不理他的讽刺，问他，他既然如此说，那王氏又有多大。
王启德又是一笑，笑容里带着几分隐秘的得意：“慕容小友，我就这么告诉你，二十年前，若是我说我想为天下王，那他萧徵也要二话不说给我退位让贤。”
慕容晏眼神一闪：“那你为何不做？”
“瘾”之一字，之所以成瘾，盖因食髓知味，没有尽头。
她才不信王启德是不肖想那宝座。
“那位置有什么好？”王启德轻蔑一笑，揪住了怀中狸猫的后脖颈，狸猫吃痛，发出叫声，王启德仿若不闻，只道，“坐在上头，做什么都有人盯着，做起事来束手束脚，哪有我在越州快活？就算我在越州，皇帝不还是要听我的？那些大臣，不还是畏惧于我，不敢不从？他们求着我对他们有所求，生怕哪天我对他们没所求了，他们就彻底没了价值。”
“你以为，那些上京求告的刁民是我下令让他们处理的吗？不是，我一句话都没说过，可他们比我更怕此事会叫别人翻出来，所以不用我开口，他们就会把这些人就地截杀。他们以人为猎物，是我逼迫他们的吗？也不是，他们不过是借此机会放大了自己的恶欲。那乐和盛的李继想退出去安养天年，其实我没不同意，但有人不敢同意，因为李继牵扯得太深，知道的太多，他们赌不起。还有王氏铺开的那些生意，为何能铺得这样广，能在你们眼皮子底下进行数年？你以为是我威逼利诱，手握他们的把柄，让他们不敢不从，可你想错了，真正被我威逼利诱的是少数，多的是主动将把柄递到我手里求我分他们一杯羹的。”
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”王启德叹道，“慕容小友，扳倒我，扳倒王氏，不是你的赢局，这不过是你踏上这无路可退之路的第一步。”
那次之后，慕容晏又去见过王启德几次，补全调查过程中发现有缺失的个中细节。
但唯有一点，他好似全然忘记了那日发狂同她说过的那些话，无论她如何旁敲侧击，他要么故作不知，要么顾左右而言他。
事关皇室和殿下，慕容晏也不敢问的太明白或叫别人听了去，几番试探无果，只好作罢。
可是……
慕容晏多看了谢昀几眼。
谢昀注意到她的眼神，问她：“怎的，有话想问舅舅？”
慕容晏眼神闪了闪，最后道：“瞒不过舅舅，我就是想问问，按察使队伍来之前，陛下和殿下可有交待，我这护法奉使和钧之的代越州通判还要做多久，何时能回京？还有……”
她露出一个不好意思的笑，“我们还可还能有空闲回肃州省亲。”
“好啊，原来是想做甩手掌柜。”谢昀点了点她的脑门，“我年轻时日日跟在你娘后头善后，上了年纪她倒是不惹祸了，我还以为能清闲几分，结果你又来了。”
慕容晏眉眼一挑：“那谁让你是我舅舅呢，咱们血脉相亲，你不帮我，还想帮谁？”
“我真是欠了你们娘俩的。”谢昀一声叹息，而后道，“回肃州的事就别想了，王家这烂摊子一掀，有的是要忙的，朝中如今正是用人之际，殿下可没空再叫你们耽搁了。”
而后他左右看看，见旁人都在各自忙碌，没谁注意到他们，压低嗓音道：“殿下有意把你爹放去吏部做尚书，抬汪三思做大理寺卿，你做少卿，所以你得早些回去，多在那些老家伙面前露露脸，先给他们上上弦，省得他们装傻等到颁了旨又闹腾。再者，到时朝堂上，殿下也需要你们。”
慕容晏从谢昀的话里听出来些许端倪，心里一跳。
“那陛下……”慕容晏小声道。
“这就不是你我能决定的事了。”谢昀用眼神示意她到此为止，转而扬起声，“大家是来做事的，不是来郊游的，接风宴在府衙里随便吃点就行，莫要出去破费了。”
……
于是，夜里的接风宴是在府衙办的，肃国公府一行人也跟着一道陪同。
酒过三巡，按察使们各自同相熟的人坐在一起畅聊，沈茵叫人送上一个锦盒，说是送给慕容晏的礼，说前些时日孙媳一直在忙，她寻不到机会，所以才拖到现在。
慕容晏接过，在沈茵的示意下打开，发现里面装着一把匕首。
明珠和明琅当即发出艳羡的呼声。
沈茵轻声道：“这匕首是肃州特产的精铁制成，轻便但锋利，适合拿来防身。”她向来不苟言笑，面容总是严肃，说起温情的话来有几分不自在，“来之前本带了一副翡翠首饰，可这一月来眼见你忙碌，又想到回京之后你在大理寺当差，想来这东西于你更有用些。那套翡翠首饰我也已转交给缨娘，让她放到你屋里了。”
“还是祖母懂我，这东西我正正需要，那我就却之不恭了。”
她拿出匕首挎到腰间，刀鞘上的纹路与她官服上的暗纹相得益彰。
沈琚在一旁夸赞“阿晏英武”，慕容晏瞪他一眼，叫他莫要拿自己打趣，没想到他不知是不是喝多了酒，直言道：“我说的是实话，阿晏瞪我也要说。”
明琅顿时捂嘴笑，明珠和十一双目相对，仿若见鬼，徐观面不改色，明瑞面露“八弟总算是长大了”的欣慰，沈茵与怀缨脸上含笑，沈明启笑得更开怀些。
他就知道他儿子不会是个闷葫芦，还是得了他真传的。
慕容晏面颊浮起一片粉红，拍他一掌，转而对沈茵道：“不知祖母明日晚些时候可有空？若得空，可得给我留着，祖母送了我这样好的礼，也得叫我回报一番才是。”
她又提起匕首，明珠顿时忘了震惊原来小哥还有这番面孔，转脸冲沈茵撒娇，嚷着她也想要。
沈茵敛起笑容，肃声道：“若下次先生考校你兵法，你都答得上，我就送你和明琅一人一把佩剑。”
明珠当即一喜，旋即意识到又要背书，苦下一张脸。明琅抓住她的手臂，认真道：“你放心明珠，我定会监督着你，直到把所有兵书都倒背如流。”
……
按察使团第二日便投入了公事之中。
慕容晏和沈琚今日都留在府衙中，告知按察使团的大人们自发文回京后这一月有余的进展。其中王天恩的死是当中最微不足道的一环，一带而过，说的主要还是王家这些年在越州做过的事、犯下的恶、牵涉其中的各路官员以及一系列有所关联的其他事宜。
快到午时时，薛鸾来了。
他来传旨，告诉慕容晏和沈琚，陛下有旨，令他二人将一切事宜与按察使团交待清楚后，择日返京，在二人领旨过后，又告诉他们，自己明日就走。
“这么快？”慕容晏惊讶道。
“按察使团已到，越州诸事尘埃落定，我该早些回殿下身边去了。”薛鸾平静道。
慕容晏点了下头，又问他可有崔琳歌和红药的消息——方氏最初把一切因由都推到红药的头上，但王家说放她自生自灭了，虽已派出人去找，可始终没找见。
慕容晏想到红药即便被王家找到，也会是要红药作伪来指证于她，便私下托薛鸾去找。