【作者有話說】
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第124章 鬼見愁
隔日大朝的清晨，蕭璨與裴玉戈都異常沉默，他們彼此都知曉今日要有一場硬仗打，較之以往也多了幾分凝重沉靜。
近來朝中最要緊的事便是兩樁，論內政便是安排今春會試入選的貢士參加四月殿選、定三甲名次；論外務，則是東江新王派遣使臣入京及朝廷委派鎮守東面的武將人選。
今年通過會試的貢士共有一百二十七人，依照舊例，在四月殿選之前，這些貢士是要安排入國子監的。偏偏今年出了個為難的事，令內閣官員不敢擅斷，那便是今年這一百多人中，只有一名女子入選。雖說昭帝時便已定了相應的規矩，可從未出現過只有一名女子的情形。內閣和國子監覺得為難，這才在大朝上向天子請旨。
蕭棟面色不虞，冷聲道：「內閣學士在朝為官多年，怎得這樣一樁小事竟處置不來？」
有禮部官員出列稟道：「回稟陛下，原本是要照著先帝定下的規矩安排的，只是臣等見過這名中選的女貢士與許多人似有些糾葛，與內閣及國子監的幾位大人商議之後，恐日後生出什麼是非來，禍及朝廷清明公正，這才斗膽奏請陛下聖裁。」
裴玉戈聽他們幾人說話，只覺心中作嘔。若非趙府的人誤打誤撞犯到了他跟前，只怕滿京城無人知那女子孤身一人入京都經歷過怎樣的艱難險阻。如今竟連她好不容易考出來的名分，這些人竟想用三兩句流言構陷輕易抹去。若是其他事，他尚且可以觀勢而動，但因為太清楚如今龍椅上的天子對女子為官有著怎樣的偏見，裴玉戈知道自己但凡慢一步，天子便會開口抹去那女子多年寒窗的努力。
「陛下，臣有本奏！」裴玉戈持笏出列，打斷了禮部官員的話。面對眾人投來的探究目光，他不卑不懼朗聲道，「關於禮部所說那名女學子與旁人糾纏不清之言，皆為不實流言。臣數日前曾上呈奏摺，與今日內閣、禮部所奏之事關聯頗深，一切緣由……皆是閬中院掌管京淮漕運的鹽鐵轉運使趙之文蓄意為之。臣今日彈劾趙之文擅權謀私、罔顧綱常法紀、欺瞞君上之大罪！」
字字鏗鏘、擲地有聲，雖稱不上中氣十足，可落在百官耳中，亦足以振聾發聵。
趙之文不在今日早朝之列，但閬中院的趙淮今日是在的，他聽到裴玉戈的彈劾之言，猶豫了下還是出列袒護道：「陛下，裴御史所言…聞之駭然。轉運使掌鹽鐵漕運、官職不高、在京中亦無號令他人權柄，談何能罔顧法紀欺瞞陛下？」
「陛下。趙之文為一己私利在天子腳下矯令扣押赴京舉子、會同京兆府衙官員無詔無命隨意拿人，其出任京淮轉運使數年間以權謀私、瞞報擅改鹽鐵稅數，趁機收受賄賂、中飽私囊，致使國庫蒙損，一乾物證人證臣已雖彈劾奏摺於數日前呈報御前。今日內閣、禮部官員所稟之事與趙之文矯擬說辭如出一轍，臣願相信趙淮趙大人所言，區區轉運使無權無柄號令內閣、禮部及京兆府官員，若非這些官員沆瀣一氣，那便是幕後有高位之人迫使他們如此齊心協力襄助一介轉運使。無論如何，這都是駭人聽聞的大事，臣懇請陛下…下旨徹查！」
裴玉戈言罷一跪，他這番話一出，滿朝寂然。
最先反應過來的是被他提及的禮部官員及京兆尹，他們也跟著出列跪下，說的話卻是不同。禮部那邊連尚書瞿獲都出面了，代下屬稟明天子，直言禮部官員的失察之過，而京兆尹鞏璋則是撇清撇清關係，無論如何，他們都不敢當朝承認他們『沆瀣一氣』幫趙之文辦私事。比起結黨之嫌，失察不過是不痛不癢的小過錯。