闻言，沈照野豁然起身，皮袄上的积雪扑簌簌落下，他压低声音，对周围几个原本在打盹或默默擦拭武器的夜不收们低喝道：“都听到了？鱼咬钩了。老刀，带上你的弩，眼睛放亮些，跟我上去再看看。其他人，原地警戒，没有我的信号，谁也不许乱动！”
他和老刀跟着依旧兴奋的山猫，再次悄无声息地摸上那个能俯瞰鬼哭谷大半地形的隐蔽观察点。沈照野小心翼翼地拨开枯黄的灌木丛，极目向下望去。
果然，在下方的谷地边缘，那块他们之前特意挑选的、颜色灰白的，在雪地里很显眼的大石头旁边，一小片雪地被刻意清扫过，露出下面深色的冻土。
在那片冻土上，用黑色的木炭清晰地画着一只展翅南飞的大雁，线条甚至比他们之前画的还要流畅、显眼几分，在白雪的映衬下，黑得格外刺眼。
“嘿，真他娘的回话了。这老豁阿黑，有点意思。”老刀咧开嘴，差点乐出声，又赶紧用手捂住，只露出一双笑得眯起来的眼睛。
沈照野盯着那个简单的记号，眼神闪烁不定，胸腔里那颗心怦怦直跳。
“接下来咋整？头儿？”山猫压低声音问，“还继续只送东西？要不要加点料？”
“送，当然要送，雪中送炭，不能停。”沈照野压下心中的激动，脑子飞快地转动起来，“但不能光傻乎乎地送东西了，得让他们慢慢知道我们是谁，想干什么……至少，给点提示，吊吊他们的胃口。”
他摸着下巴上粗糙的胡茬，沉吟了片刻，有了主意：“下次，除了照旧的盐和药，再留下一张纸条。就用咱们带来的那种最普通、稍微一用力就能揉烂的糙纸，用炭笔写……就写南边来的朋友，想交个安达。”
“南边来的朋友？”老刀脸上的笑容收敛了些，露出些许迟疑，“头儿，这是不是太直接了？万一吓到他们，或者他们根本不信，觉得是诈……”
“就是要直接点。”沈照野笑，“都到这一步了，再遮遮掩掩、鬼鬼祟祟，反而更让人心里犯嘀咕。咱们大大方方承认就是从南边来的，反而显得坦荡，有点底气。至于信不信，那就看豁阿黑有没有这个魄力，有没有这个眼光了。写！就这么写！字写丑点，显得真实！”
当夜，月黑风高，山猫再次融入暗夜，凭借着对地形的熟悉和一身过硬的潜行本领，悄无声息地摸入愈发死寂的鬼哭谷。
在留下又一包分量的盐和一小包伤药后，他将那张写着简单字句的糙纸条，小心地用一块小石子压在了画着大雁的石头下面，确保不会被风吹走。
接下来的几日，等待变成了另一种更加磨人的煎熬，不再是之前那种漫无目的的守候。
每一次山猫冒险潜入留下新的信息和物资，回来后都会带来对方新的记号，依旧是那只固执的大雁，仿佛在说看到了，东西收了，继续。
但对方始终没有留下任何文字性的回应。
“这老家伙，真他娘的能沉得住气啊。”老刀有些焦躁地啃着冻得像石头一样的肉干，牙齿硌得生疼，“光收东西不吭声，啥意思？拿咱们当散财童子了？还是觉得咱们的东西喂不饱他？”
“急什么？沉住气。”沈照野虽然心里也七上八下，但面上却稳如老狗，甚至还踢了老刀一脚，“人家那边一百多口子人，说不定还在吵吵嚷嚷呢，总得关起门来商量商量吧？何况咱们这南边来的朋友，在他们看来是人是鬼都难说呢。换了你，你敢轻易回话？不怕是催命符？”
又过了两日，当山猫再次带回空白的、只有那个熟悉大雁记号的油纸时，沈照野决定再加点码，把钩子下得更深一点。
他让山猫下次留下物资时，再加一张纸条，这次不写字，而是画了一幅极其简单甚至有些幼稚的图。
一边画了几座简单的、三角形的山峦，另一边画了几顶歪歪扭扭的帐篷和一把从中折断的箭矢，中间用一条曲折的线连接起来，线的中央，画了一只大大的、醒目的大雁。