這件事在南江周邊片區引起了不小的轟動，恰逢市裡的少年游泳隊教練在這片選苗子。教練便找到了楊青，說想見見這個在江里救人的小孩。
凌小北從小游慣了野泳，基本功跟其他孩子自然沒法比，動作也不專業。但他天賦異稟，教練說他的水性比很多職業隊的小孩還要靈。
楊青正為凌小北上學的事發愁，就把自己的顧慮一股腦說了出來。那教練寬慰她，這孩子看著就是練專業游泳的料。上學的事進了隊裡，隊裡自然會安排。
一開始楊青還有些猶豫，但教練連著三天去他們家堵門。
「這孩子是個天才，他要是不練游泳，會後悔一輩子。」
凌小北抱著楊青的大腿，隔著門板聽見了這句話，似懂非懂。
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凌小北進了少年隊之後，他雖然身體瘦弱，但性子極為皮實，在弱肉強食的隊裡居然也混得風生水起。他在訓練課上也不落下風，進隊不到兩年，就打破了隊內好幾項自由式記錄，在隊裡吃得好了，穿得暖了，身體也越長越高。這一穿上專業泳褲，往泳道出發處一站，還真有些神擋殺神，佛擋殺佛的意思。
七歲時，凌小北順利進入了當地的公辦小學上課。他學習成績一向不太好，但他自己毫不在意。楊青偶爾會因為他考試沒考好責罵他，凌小北也舔著一張臉姑姑長姑姑短，把人哄得暈頭轉向。
直到他上到三年級時，楊青的打漁生涯再次受到重創。原本她腿腳已經不太利索，每次捕魚只能跟在別的漁船後撿一些漏，然後再批發賣給來收魚的魚販，收入已經大不如前。
但是某天上午，南江承包水域管理的公司忽然給她來了電話，說是有大事要宣布。
幾十戶漁民放下手裡的活，烏泱泱地湧進了狹小的辦公室。
一陣聒噪的爭吵聲後，楊青才得知，南江邊上這塊地剛剛被拍賣給了地產集團，從下個月開始，地塊就要進入開發，沿江一片會打造成濱江花園，灘涂將被填埋。他們的漁船也永久不得在這片區域停靠。
對方公司給了一筆不多的錢將人打發走了，楊青被迫放棄了捕魚的營生。
晚上，凌小北跟楊青坐在家裡喝著熱騰騰的魚湯。楊青把這個消息告訴了他。
凌小北先是一愣，然後嬉皮笑臉起來，寬慰楊青：「姑姑，你怕什麼？等我游出成績來，游成了全國冠軍，到時候獎金幾萬幾十萬往你卡里打！我們也不用住這江邊的破房子，直接去城裡買大房子！」