壓倒硃砂的最後一根稻草，是某一天夜裡，朱心蕊的突然分化。
同樣的年齡，同樣早慧，同樣是beta。
資質平平、無權無勢、和她一樣的beta。
硃砂看著年幼懵懂的女兒，又看著鏡子裡麻木憔悴的女人，在鏡子前獨自坐了一夜。
舒嵐所在的隊伍遇害犧牲後，救援隊只帶回一頭名叫獵人猿的SS級晶獸屍體，其信息素會對人的腺體產生干擾。
硃砂竊取了部分樣品，私自進行研究。過程中卻被尤加利發現，兩人達成合作，並通過體外細胞實驗與動物實驗驗證。
但後來誘變劑落到了陳峴手中，就徹底成了被打開的潘多拉魔盒，儼然無法控制。
為了避免Z189事故再次發生，硃砂瞞著尤加利，往糖果中摻合了能中和減輕誘變劑藥效的製劑，交與寧予洲和池衍，以防萬一。
最終中和劑確實保了寧予洲一命，但也成了暴露她自身的破綻。
伊在水難以克制住怒氣，「你做出這種事，有沒有想過死去的舒嵐教授？她當年對你的知遇之恩，你現在就是這麼報答的嗎！」
提起恩師，硃砂死寂的眼底終於有了一絲波瀾，閉上眼睛，道：「我做錯的事，我會贖罪。」
「你贖罪的方法就是送死？」伊在水一字一定道，「你這根本不是贖罪，只是逃避責任！」
「那我該怎麼辦，你說我該怎麼辦？」硃砂驀然抬起頭，「我就這樣碌碌無為一輩子？再讓朱心蕊重複我的一生？如果誘變劑成功問世，它能改變更多人的命運，至少改變像我們一樣的人！」
伊在水質問：「那些死在實驗裡的人呢？你把他們置於何地？！」
「這是為了基地更長遠的未來打算，為了造福更多人所需要的必要犧牲。」硃砂雙目通紅，聲音止不住顫抖，「參加實驗前的所有外艙民眾都同意了，這是一個逆天改命的好機會，不是嗎？」
「你確定他們是同意，而非引誘或強迫嗎？你明明知道真相，別再自欺欺人了！」
「我——」
「……媽媽？」
聽見這個稚嫩的聲音，硃砂如同被兜頭澆了一盆冷水，聲音一下子卡在了喉嚨里。
她緩慢地回過頭，看見站在樓道邊的朱心蕊。
「心蕊？」硃砂表情怔愣，「你不是應該在……」
「…阿凱叔說，警衛隊的叔叔阿姨有事找阿曼姐姐喝茶，他就先把我帶過來了。」
朱心蕊想跑向硃砂，但幾個警衛員欄著她，她沒法過去，手攥緊裙邊。這條格裙是她分化成beta時，硃砂送給她的禮物。
七歲的小孩並不理解狀況，只覺得硃砂似乎是在和伊在水吵架。