他這時候的表現才真像個二十歲不到的alpha，年輕中透著一點不自然的生澀，叫寧予洲莫名有些好笑。
在鏡頭看不見的角落，他用手背靠了靠池衍垂落在身側的手，池衍的指尖像是被燙了一下，禁不住側過頭去看他。
寧予洲卻早就將頭偏了回去，日光描摹他五官優越的輪廓，暈開他眼角眉梢的一點弧度。四面八方喧鬧的人聲仿佛消失了一瞬間，池衍只聽見寧予洲說：「沒事，跟著我走就行。」
隨後池衍聽見自己回答說「好」。
比池衍更緊張的是王子樂，在授勳時，杵台上站得像個電線桿。晃眼間他在台下看見了他的父母，他媽正在抹淚，他爸朝他揮了揮手。
表彰儀式結束後，王子樂遇到他之前救的那幾個孩子，再次得到了一大捧瓦沙花。
領頭獻花的男孩名叫萊恩，他牽著其他孩子的手，道：「我以後也想成為像哥哥一樣厲害的派遣員，保護弟弟妹妹。」
王子樂其實很不好意思，相比寧予洲池衍等人而言，他實在稱不上特別厲害，還有很長很長的路要走。可他還是忍不住笑起來，蹲在萊恩身前，伸出手道：「那我們都一起努力？」
萊恩嚴肅地點點頭，一大一小兩隻手擊了個掌，宛如接力一般。
參與行動的派遣員貢獻級都有提升，池衍從5級一躍升至7級，像他這麼年輕的7級貢獻者整個基地都少之又少，甚至這才只是他成為派遣員的第一年。
而寧予洲兜兜轉轉一圈，貢獻級也終於回到了8級。
老實說，他在這方面根本就沒什麼晉升空間， 再往上只有9級，那得篡位當議事會會長才有可能。
萬夏對此評價：「真有那麼一天那基地完蛋了。」
寧予洲：「。」
授勳結束後不久，萬夏向派遣部上層遞交了申請——她沒有正式退出派遣部，只是留在津渡口的實訓場當指導員，偶爾也能帶帶基地周圍的基礎任務，算是退居二線。
許多人都不太理解她的選擇，包括阿凱和Y775曾經的隊友。
依照萬夏目前的貢獻度，回內艙隨便謀個職位待遇也不會低，至少比待在津渡口要輕鬆太多。卡柏也邀請過她回西格爾家輔佐管理，開出的條件很好，但仍然被拒絕了。
問起原因，萬夏只說在外艙待習慣了，不想回去。
離開叢林會的集會大樓的當天，萬夏還反過來問卡柏：「你確定要和那群腦子不靈光的老頑固相處一輩子？就沒有其他想做的事？」
卡柏望著樓外的車水馬龍。
半晌回答：「沒有。」
下午有一場桃花源的返校講座，卡柏需要代表監察庭出席。結束之後途徑花園，他聽見綠化角落裡傳來一縷微弱的貓叫聲。