「迦葉？」老和尚看著年邁，卻身手矯健，他躍上屋頂，坐到徒弟身旁。
「師父，」迦葉撐著腦袋，「您說，山外是什麼呀。」
老和尚一頓，他避世已久，這些年只顧教徒弟修行，倒是沒注意這小子生出了別的心思。
「是紅塵。」
老和尚抬手摸了摸徒弟頭頂，眼神變得悠遠起來。
「紅塵？」迦葉眨眨眼，這字眼他在書中見過，「比山里好玩嗎？」
「自是比山中有趣多了，」老和尚捻著鬍鬚，「所謂大千世界，無奇不有，紅塵中眾生百態，喜怒哀樂，最是生動鮮活。」
「昔日教你讀《九州》，你該知曉這天竺山是在九州西南，天竺山往北，有長留山，是道門所在，再往北是廣野，那裡是凡人聚居之地，其中有數百城池……」
迦葉聽師父將九州格局、人間風物、奇聞軼事娓娓道來，不覺有些痴了，眼中現出嚮往的神色。
「師父，你知道這麼多呀！這些地方你都去過嗎？」
「當然去過。」
「那為何不留在紅塵中呢？」迦葉不解，「我在山中這麼些年，從未聽師父提起過山外的事。」
「傻徒弟，」老和尚對上他一雙不染俗塵的眼，嘆道，「師父於紅塵中修行數百年，體味人事有盡，方修得『因果』道。卻也由此明了，紅塵雖好，卻不是我的歸處。正因閱盡紅塵，才要脫離紅塵…」
「…須知入塵容易出塵難啊。」
彼時迦葉還看不懂師父眼中的滄桑，他心中只是好奇。
對未知的紅塵，對山外的俗世，對自己的前路，他只有少年人最純然的好奇。
待到山中過了一十八載春秋，老和尚將徒弟喚至面前，要為他「授道」。
迦葉知曉這乃是佛門傳統，由師父觀察弟子心性之後為其指明一條道途。
雖說僅由師長一言便決定弟子此生道路難免有些獨斷之處，但總歸有前人指點好過沒有方向獨自摸索。
迦葉難得收斂了幾分玩性，一本正經地跪坐在師父面前，聽老和尚道：「你在山中長大，不染俗塵，天性不受拘束，是難得的璞玉。我便為你指一條『自在』道，師父不求你證道成神，但願你一生能可來去自如。天大地大，任爾遨遊，莫偏執一方，以致心境狹隘，千萬謹記。」
「是，謝師父教誨。」迦葉規規矩矩給師父磕了個頭，心中卻忍不住嫌棄師父真是多慮。
他是知道自己幾斤幾兩的，什麼事一學就會，卻也不會太上心，不管做什麼都只有三分熱情。
就像他喜愛山中萬物，但也沒有過於追求其中一者，這樣的他又怎麼會偏執於某事某物呢？