一场赠礼的闹剧，就如此仓促结束。
宴饮完毕，苏红蓼冲着崔观澜使了个眼色，看了一眼帷幔之后。
崔观澜心领神会地眨了眨眼，表示收到。
不得不说，过了明路的小情侣之间的这种默契，唯有彼此经历了诸多磨难与猜忌、误解与释怀，方能磨合出这样“我意你懂”、“我心你知”的技能。
这已经不是单单是“谁比划谁猜”了，而是我不说你就能明白。
风蘅轻轻扯了扯苏红蓼的衣袖，善意提醒她：“陛下似乎心情不太好，一会儿说话做事切要小心谨慎。”
“嗯。”苏红蓼感激看了一眼风蘅，尾随着女帝离席。
她素来都是别人对我一分好，我待别人亦如是。风蘅这一路对她的提点照顾，的确是受了张凤鸣的委托，十分尽职尽责，苏红蓼很喜欢这个节俭又甘于付出的平凡出身的女史。她给苏红蓼一种，生活在现代社会，遇见最默契又最靠谱的那个工作搭子的感觉。
史奉跟着女帝，来到了下榻的观雪楼。
一路上，苏红蓼和风蘅走在女帝和泰德公公身后，而史奉则带着两个亲卫兵走在风蘅与苏红蓼的身后。苏红蓼总觉得背后寒意袭来，仿佛被毒蛇盯上一般地难受。她轻轻转头用余光瞥了一眼，却与史奉的目光刚巧对上。
史奉留着络腮胡子，右手一直习惯按在腰间，那一处原本是他平时配戴的金丝大环刀，因为觐见女帝的缘故，刀被泰德公公给收在了花厅中。
此时他无刀在手，双眸却似两把锋锐尖刀，几乎能刀到苏红蓼的后背瞬间破开俩窟窿。
苏红蓼避其锋芒，垂了垂眸道：“是小女子僭越了。将军大人请先走。”
她停下脚步，想要示意史奉走在自己前面。
没想到女帝却十分不悦地开口：“苏女史，我近前离不得你，你还是不必与史将军谦让。”
“是。陛下。”苏红蓼从中听出了女帝对自己的维护。
女帝的这一番话，分明是在告诫史奉，“苏女史是我罩的，懂？”
史奉面色不曾改变，只有锐目中闪出一道摄人光线，最终，他让了一步。
苏红蓼挨着史奉身侧走了过去，却被他一名侍卫狠狠撞了一下胳膊。
这已经是赤裸裸的挑衅了。
挑衅她是崔牧的继女，而唯一有封号的温国公崔牧已经离世，刚刚考上探花郎的继兄崔观澜又是朝堂新人，毫无根基。一个和他们积攒了百年基业的史家作对的女子，捏死她还需要看谁的脸色吗？
女帝的余光已经注意到这一幕，眼神示意了一下泰德公公。
泰德公公小步倒退着去后面堆起笑容，对着史奉道：“史将军，方才您的刀还在花厅收着，您看是先去取回来，还是等您和陛下商谈完明日的四国朝会再取？哎呀……若不急着使也没关系，老奴这年岁也大了，记性不好，怕一会儿误了您的大事儿。还是请您这二位护卫帮忙把刀先送回府上去吧……不瞒您说啊，老奴看着那寒光闪闪的刀，害怕！这应当是您杀了不少敌寇，赫赫战功所累积的杀意吧……”
他一面叨叨，一面奉承，倒是把史奉与他的两名护卫拦在了后面，直接引入另一条同往花厅的道路去了。
虽分两路，却也顺利抵达了观雪楼。
这是史奉为女帝特意寻觅来的住宿之地。楼中依照着明州城富庶人家的庭院所建。也有假山奇石，也有雕花游廊。只是此处更加空旷野趣，少了茂林修竹，唯与雪景相伴，倒是与“观雪楼”三个字极为契合。
泰德领着史奉在花厅等候着女帝。
苏红蓼与风蘅则陪着女帝去将今日筵席上的衣服换了件轻省的常服，女帝这才长舒了一口气道：“年岁大了，这种场合遭不住。”
“陛下洪福齐天，哪里就年岁了。”苏红蓼凑趣道。她一向口齿伶俐，刚才又得到女帝的庇佑，心头感激之心溢于言表，不知不觉就说出了平日里难得说的奉承话。
女帝对着镜子瞧了一眼，t很满意苏红蓼的回应。下一瞬，她看见了自己额间一根白头发，立刻“嘶”了一声。
“怎么了陛下？”
苏红蓼和风蘅赶紧上前。
“白发！快快快，帮我把它拔了！”女帝惊呼一声。
只有在这个时候，苏红蓼才觉得，这位女帝陛下，竟与身边的所有熟龄女性一样，有容貌焦虑，有年龄忧愁，有白发恐惧症。
她心底揣着整个国度，可在卸除白日繁忙的朝政之后，她依旧是个普通且寻常的，有烦恼有忧愁有和平常女子一样的小举动。
如果说平日里的仰望和小心翼翼的应对，是对女帝的唯一态度，那偶尔在闲暇时她冒出来的那些活人感，却更令苏红蓼对女帝的崇敬更加深一分。
她不仅仅是个女性帝王，知人善任，还是个人到中年的长辈，会维护小辈。
金銮殿上坐着的，是一个灵魂。
家常服裹着的，是另一个灵魂。
苏红蓼轻道一声“陛下恕罪”，而后轻轻找到女帝的那根白发，连根拔除，而后交到女帝的手上。
这一瞬间，女帝整个人紧绷的神经彻底放松下来，她捏着那根白头发，有些失神，最终把它投入灯烛中烧了。
发丝发出轻微的噼啪声，卷曲之后烧成灰烬。
铜壶滴漏的声音传来。竟已经酉时了。原定计划，明日卯时，史奉便要去城门口，迎接陆续到访的三国使节，午时三刻，三国使节与女帝用餐，之后便是各国的贸易榷会。
风蘅命侍女们把早早准备好的暖炉在四角点上，等到整间偌大的议事厅冒出了热乎气，她这才询问女帝：“陛下，是否可以召见史将军了？”
“嗯，请他进来吧。苏女史，你留在我身边。”
而正当这边史奉一脚踏入女帝所在的议事厅的时候，今夜宴饮的帷幔之下，一只脚也踏在了一枚狼牙箭矢上，而后一双骨节分明的手，将那枚狼牙箭矢捡了起来，收入了袖中。
那人的袖中早已没有了戒尺，空出来的空间，刚好放下这枚箭矢。