西苑的宫室更像是一座道观。墙上悬挂着三清圣像，通天的铜鼎里燃着瑞脑香。唐挽环顾四周，透过影影绰绰的帷幔,仿佛看到一个穿着仙鹤袍服的人影立在那儿。
不用想,也知道是谁。
“学生唐挽，拜见皇上。”唐挽掀袍下拜,木地板不算硬,跪上去也并不觉得疼。唐挽的脚下正好有一个太极图案,而她所站立的地方，正在两极中的一点上。
皇帝也不走近，而是绕着那太极阴阳图，缓缓踱着步子。
“你明明是朕的臣子,因何自称学生？”
这是唐挽第一次听到皇帝的声音。沉稳有力,尾音却又带着一丝滑腻阴诡。唐挽将前额顶着手背,说道：“臣是至和九年的进士,那一年的殿试由陛下亲自出题。因此,臣当算是陛下的门生。”
天子发出一声轻笑：“好伶俐的一张嘴，怪不得能说得动鞑子的千军万马。”
“鞑子退兵，全因惧怕陛下龙威。”唐挽说道。
皇帝突然俯身靠近：“这是你的真心话么？”
他看着唐挽，想要看看清楚，究竟是怎样的一个人，破坏了自己的计划。可是绕了几圈，也只看到一个乌黑的发顶。皇帝开始不满足于此了。
“抬起头来。”
唐挽却将头埋得更低：“臣不敢仰面视君。”
“朕让你抬起头来。”
唐挽便缓缓直起了身子，目光落在那仙鹤袍服下赤着的双脚，继而向上，终于看到了天子的容颜。
此时已过了正午，日头从洞开的殿门处照进来，皇帝的脸便有一半隐藏在阴影里。那另外一半的面容却也足够令人望而生畏，高挺的鹰鼻，深沉的虎目，更有两道深深的法令纹延续到下颔处，威仪万方。
皇帝也在看着唐挽。这人比他想象中要年轻了太多，白皙的面容上半分胡须也无，只一双秀丽的眉目。倒有些男生女相。
只是这副眉眼，好像在哪儿见过。
皇帝只凝神想了一想，便想起来了。毕竟那人也并非是等闲之辈，才能给君主留下如此深刻的印象。
“你姓唐……哪里人？”
唐挽沉声答道：“广西柳州人。”
“柳州……”皇帝的脸上显出惊讶的神色。怎么会呢，唐奉辕早已经绝了后。这个年轻人，和他是什么关系？
“你可知道唐奉辕？”
唐挽眸光沉静，道：“唐大人曾是我柳州的父母官，为地方修建了学堂，供清苦百姓家的学生读书。和我同龄的许多孩子，都跟着他姓了唐。”
原来如此。
皇帝狐疑的目光又在唐挽的脸上逡巡半晌，继而问道：“你多大了？”