“大人，舅老爷找不着了！”
这一场混乱一直持续到黄昏。夕阳余晖洒下来，青石板铺就的长街一片狼藉。地面上的血迹星星点点，随处可见撕扯下来的破布、单只的鞋子和铜冶县衙役的官衣。有里正带着几个村民四处拾捡散落的农具。一阵风过，那被飞刀钉住的血衣迎风招摇。
闫志高看着眼前的景象。若不是他亲身经历，真会以为是被蒙古军洗劫了。
孙来旺走出县衙，来到闫志高面前，低身一礼，道：“闫知县，我家大人请您入内叙话。”
闫志高看着眼前的狼藉，摇头苦笑：“这还有什么好说的？完了，全完了。”
两县之间爆发了这样大的一场冲突，他和唐挽谁都逃不了被问责。闫家完了，他也完了。
“我家大人说了，她还有转圜的办法，”孙来旺上前一步，在闫志高耳边说道，“这一回，您可一定要听话。”
铜炉燃着心字香。白烟袅袅，安神静心。
闫志高坐在唐挽的书房里，手捧着茶杯，不禁抬眼打量四周。这个书房他已经来过许多次了，里面每一个摆件器物他都再熟悉不过，可今天却总觉得那么不舒服。最让他不舒服的该是坐在对面的唐挽，她变得极为陌生，一颦一笑一抬手，都是让人捉摸不定的诡谲心思。
闫志高觉得，自己从来没有看透过她。
唐挽放下茶杯，对一直盯着自己瞧的闫志高说道：“怎么，这新茶喝不惯吗？”
他哪里是喝不惯，他根本是喝不下。闫瑾被她杖杀了，闫蘸也不知所踪，大有可能是趁着混乱也被她捉了去。整个闫家的根基已经握在她的手里。闫志高现在的境况，真可以当得上一句“人为刀俎，我为鱼肉”。
闫志高将茶杯放下，站起身来，恭恭敬敬行了一礼，道：“唐知县，唐大人。请您高抬贵手，放了我舅舅吧。”
唐挽也不同他打马虎眼，挑唇一笑，道“放他？你也是朝廷命官，知道国家法度。他聚众围攻县衙，导致十余人重伤，可与谋反同罪。”
“可是伤的也都是我闫府的家丁啊！”闫志高道。
“闫府的家丁就不是我大庸的子民了么？”唐挽道，“这次事件的性质极其恶劣，非你我的职权能够把握。我已经上报了府衙，等罗知府裁决。”
闫志高只觉得全身的血都凉了。这下才真是全完了。他的宗族犯了这样大的罪过，他再不可能通过入京拔擢的审查了。他这些年的努力都白费了。闫志高看向唐挽，真是世事如棋、人情似纸，前一日还与自己称兄道弟叫得亲热，今日就给自己来了这致命的一刀。