“就这样，他死了——代替我偿还了我的罪过。”伟大的
魔术师说完，再次陷入了沉默。可他不是真心感到愧疚，男孩
儿心想。他缩在沙发的一角，望着那张英俊而苍老的脸，虽然
浸透着悲伤，却仍然带着一丝自鸣得意。“他假装伤感，其实
心里美得不得了。他想让所有人都知道，即使在那个年纪，他也能轻而易举地把女人勾到手，破坏她们的家庭，逼得丈夫们给他寄威胁信。”在之后的几年中，这只日渐衰老的狮子从没试图把那可怕却精彩的一天从公众的记忆中抹去。“我当时真的气疯了。我顾不上其他的，脑子里只想着汤姆代替我偿还了罪过!”在一百场电视访谈和广播节目中，他一遍又一遍地回忆着，假装后悔，假装遗憾。(年轻人这样想着。)这个到处拈花惹草，以征服女人的方式来炫耀自己魅力的男人死不足惜。“我觉得你其实挺得意。”男孩儿说，“我觉得你引以为傲。否则，你不会一直把这件事挂在嘴边，到处宣扬。”
“他把你看透了，老家伙。”女演员玛格丽特·德万并无恶意地说，“真真正正的暗箭伤人。”①她说着，放声大笑，然后又说道，“哦，对不起，亲爱的!”之后，收起了笑声。
①双关语，另一层意思是讽刺魔术师惹到了桃花债。
“我了解人性。”男孩儿说。这倒是真的。动荡不安的童年生活赋予了他不同寻常的洞察力——他独来独往，甚少与人交往，他总是能一眼看透他人的伪装，每天都提心吊胆地生活。
“这只淘气的小猴子!”老人逗着乐，想让气氛轻松一些。布洛克探长耐着性子询问他们是否可以继续，“接下来发生了什么——”
“接下来发生的事由我来讲。”男孩儿说，“因为我都知道。”你能看到他紧紧地攥着拳头，穿着一双破鞋的脚死死地踩着神秘先生屋里的柔软的地毯，脸色也变了，眼神虽然明亮，深陷的眼周却有些发黑。现在，他要开始为自己的父亲辩护了，“我父亲一直守在大门口。他老是念叨这件事，我已经听过一百次了。当他听到枪声后，立刻跑到大楼的转角处，飞快地瞥了一眼，弄清了情况——别告诉我说在这么短的时间内，有人从大楼里出来并逃走了，因为那是不可能的，是吧?”他询问着布洛克探长。