「知名畫師？」碼頭負責人拔高几個音調，臉部肌肉擰成一團，「就他？」
工頭抓起居伊的手，用他自己粗糙的手掌摩挲著，翻來覆去地端詳，試圖找出畫師和搬運工的手有什麼區別。
他得出結論：「我就說嘛，瞧這細皮嫩肉的，怎麼可能和我們一樣。勒魯，你果然是藝術家來體驗生活的吧。」
居伊忽略掉碼頭負責人的質疑和工頭的詫異，直視船長問：「您為什麼要找畫師？」
船長剛要作答，就被負責人搶了話頭。
「這你就不知道了吧？」負責人得意的樣子好像他才是船長，「這可是北大陸最豪華的客船，船上還養著音樂家和歌唱家，為旅客提供藝術享受。」
船長點了點頭，接過話，「如果您答應我的邀請，您將以畫師的身份留在塞壬號，您的工作是為我們尊貴的客人提供畫像服務，為貴客們留下難以忘懷的回憶。」
經受了奧爾的錘鍊，居伊已不是原來那個別人說什麼就是什麼的人了，他問了船長那位頂級客戶是誰。
「客戶不希望透露，我就有義務保護客戶的隱私。」船長抱歉地說，「但是請您放心，能成為我司頂級客戶的人物，絕不僅是富有，必然擁有高貴的品格。」
不願意透露身份的貴客……一瞬間不祥的預感略過腦際，居伊甩了甩腦袋，心說不可能，他離開時沒告訴任何人。
他在國立大學的時候為女生畫過像，她們每個人都出身高貴，或許是她們中的一位推薦的。
既然對方不願透露，居伊也不多做打探，只是拜託船長替他轉達謝意，又說：「請讓我考慮一下。」
他從來不是個幸運的人，也早已習慣了厄運，面對天上掉餡餅的事，多少有些手足無措。
正當他猶豫著該不該接受陌生人的好意時，他聽到了報童的吆喝聲。
「特大新聞！特大新聞！丹格森新夫人，歌劇院名演員瑪奇爾德慘遭前夫追殺！」
居伊呼吸一滯，面色慘白地看向船長，同意了他的邀請。船長微笑頷首，欠身做了個「請」的姿勢。
於是居伊在工頭仰慕的目光和驚掉了下巴的碼頭負責人的注視下，逃也似的登上了北大陸最豪華的客輪——塞壬號。
畫師也是員工，居伊本以為他會和船員一起睡大通鋪，他倒是不介意，何況大通鋪總比划槳手的環境好。
誰知船長將他帶進了一間乾淨整潔的單人房，還說：「為了給貴客提供更好的服務，我們員工的居住條件也不錯，尤其是您這樣的藝術家。」