三奶奶悲喜交加，連夜收拾了行囊，帶著阿寶啟程去了上海。
慌亂中，阿寶給小四留下一封信，寫明自己將要去上海的住址，盼他來信，兩人再商議接下來的事。
起初，兩人還保持著一月三封信的往來。阿寶道自己在林府生活得不算差，林老爺很是喜歡她，盼他來上海找她。後來，自滬而來的音訊漸漸少下去。
半年之後，阿寶寄來一封信，僅短短數句話：
“在滬已有婚配，父母之命，我心亦屬。
如斯良緣，望君成全。
林念敬上。”
其後，張小四辭別師傅，離開東坪，啟程去上海找阿寶。
啟程前，師傅勸他，一個男人，尋上門去，心懷怨懟，像什麼樣子。你到底求什麼一個結果？倘若阿寶真的覓得良緣，你真愛她便應該放手。
行至嘉興，他停了腳步。
北邊的隊伍剛撤兵退到嘉興，又是一場敗仗。
許多人退到了西南去，可西南之後，憑中國之大，卻退無可退。擔架從街上抬過，一路都是淋漓鮮血。連連戰敗，士兵頹靡，連咿呀喊痛之力都沒有了。
徵兵的告示上寫著，東北告急，國事危迫，中華大地五千年所未見之飄搖。
人人皆道此一戰或有亡國滅種的可能。
張小四卻對阿寶釋懷了，沒有國，何談家；沒有愛國之心，何來小情小愛。皮之不存，毛將焉附？
師傅說的對，真愛她便應該放手。
張小四懷著必死之心參了軍。
其後便如人所知道的那樣。他加入中央軍，遇見杜田飛、何仲洋等人後改了名，一路平步青雲。
張是他隨師傅的姓氏，程才是他的本姓。
征是大哥杜田飛為他取的名，乃有“何日平胡虜，良人罷遠征”的殷切期盼。
八年來，他出生入死，槍林彈雨，咬緊牙關，盡力忘掉林念。
幾乎——幾乎就要成功了。
那晚她款款登台，穿著高跟鞋，斜襟紅底的絲絨旗袍上繡著大朵孔雀藍的花紋。
旗袍像長在她身上的第二層肌膚，尤其在渾圓的屁股周圍緊繃，她以他從未見過的嫵媚而熟稔的姿態博取台下男人的歡心。
這種樣子，和他曾經有過的那些風塵女子有異曲同工的性質。
他聽見自己心房某處有類似於玻璃破碎的聲響，伴著她纏綿悱惻的嬌饒嗓音響起。這嗓音使他從失神到震驚，到憤怒，再到陶醉，最終達到快樂。
他痛恨林念這麼作踐糟蹋自己。
但他更痛恨自己，痛恨自己在那一瞬竟然覺得快樂。