金连长说：“不是党员最吃香，党员要挑重任，危险关头要冲在前。宁要党员牺牲，不能让群众牺牲。”
“反正党员挺打腰。”
“你可以入党啊。”
刘成高一脸狐疑地说：“我？我这样的人能入党？”
“怎么不能？”
“我干过东北军，共产党能要我吗？”
金连长说：“那不成问题，我过去就是东北军孙朝阳团的，没有因为那段经历而入不了党，关键是看你打日本坚决不坚决。”
刘成高仍质疑：“你说的是真的？”
“那还有假。”
金连长告诉刘成高，当时赵尚志队长也在孙朝阳团，开始是个马夫。我们几个人都不知道赵队长是共产党，就感到他恨日本人，为人正直，都愿意听他的。有一次我们被日本人包围了，赵队长给孙朝阳出谋划策冲出了包围。孙朝阳器重赵队长，让他当上了参谋长，指挥我们打了好几个胜仗。连日本人的报纸都说，此军中必有高人指挥。我们猜到他可能是共产党，就团结在他的周围。后来日本特务混进了孙朝阳团，把孙朝阳骗出去杀了。日本特务还准备杀赵队长，于是我们十一个人在珠河县委的接应下跑了出来，在三股流成立了反日游击队。”
刘成高说：“闹了半天你们都是东北军的。”
他们没走亚布力，绕过驻有日本人的长寿村，擦着延寿县城南奔了夹信子镇，从那再翻山去草帽顶子。过了蚂蚁河，这条路就藏在密林里，相对比较安全，上次金连长护送孙副司令走的就是这条路。刘成高和金连长在前面边走边唠，刘铁柱信马游缰地跟在他们的后面。刘铁柱听他俩唠入党的事，心里十分激动。就在昨天晚上他光荣地秘密地入党了，介绍人是刘大伦。和他一起入党的还有原来红枪会的蔡大胆，马岐东的儿子马三。赵队长告诉他，由于工作的需要，你不能暴露你的党员身份。王司令对你十分信任，但如果知道你是共产党员，他可能接受不了。从现在起你就把自己交给革命了，无论遇到什么情况都不能叛党，无论遇到什么困难都不要退缩。你回去后要和以前一样，千万不要张扬，没有接到指示时不得擅自行事。王司令和孙副司令都是难得的抗日人才，你一定要尊重他们，认真保护他们的安全。要多团结周围的人，防止日本人的特务钻进义勇军。”
蚂蚁河的秋汛已经落了，水瘦成了一条窄窄的带子，露出了铺满鹅卵石的河滩。虽是仲秋了，晌午的太阳晒在肩膀头子上，仍然感到肉疼。他们饮完了马，刘铁柱见前面的路很平坦，便说咱们跑两步吧，于是土上路上响起嘚嘚的马蹄声，随即腾起一团黄色的灰尘。