二十一年前——
聽聞淮南司空家有一雙姝，大小姐司空晚琴棋書畫樣樣精通，其美貌名動淮南，所有青年才俊都因為聽聞她的美貌，不惜千里從他國來找她，只為一睹美人紅顏。司空家的二小姐司空凝也是一如她大姐，美貌更是名動傾城。
知道她跟司空晚那個人一起被評為淮南雙姝 司空凝確實很不屑，開著玩笑道，「阿姐你看啊，那些個男子壓根兒就只是覬覦你的美貌，不是真正的喜歡你，妹妹我啊，就只能淪落到給姐姐當陪忖了。」
司空晚聽罷溫柔地對她這個妹妹道，「阿凝，你可別這般貶低你自己，在我看來啊，你的容貌比我好看多了， 我知道你說得對，他們來涼州，全是因為我的容顏。」
「所以姐姐，你對那群人的其中，有什麼想法嗎？」
司空晚輕聲嘆氣，輕輕地扇動扇子，微笑說，「我又不與他們認識，何故說是對他們有什麼想法，阿凝，你真調皮。」
「阿姐，我只想你一直陪在我身邊，我不想讓你嫁人。」
後來，洛朝晉文帝的三兒子紀元景，知曉他的父皇要給他選秀，心中還沒拿定主意，直到那日他去江南遊行，而且還帶著當時十歲的君墨謙一同去的，泛舟時看到絢麗如畫的江南風景，他在腦中想到一首詩，「人人盡說江南好，遊人只合江南老。春水碧於天，畫船聽雨眠。壚邊人似月，皓腕凝霜雪。未老莫還鄉，還鄉須斷腸。」註：詩人是韋莊，唐代詩人。選自《菩薩蠻·人人盡說江南好》。
年紀小小的男孩不懂這些詩句，於是便問道，「兄長吟的這首詩是何意？為何我不明白？」
那名男子看著遠方的景色，慢慢道來，「九弟啊，你不知道，這是為兄最喜歡的一首詩，故而在這念出來，是覺得天時地利、人和。這首詩的大概意思就是，人人都說江南好，來到這的遊人只想在江南慢慢變老。春天的江水清澈碧綠更勝天空的碧藍，還可以在有彩繪的船上聽著雨聲入眠。」
那男孩聽出後半句沒說，又追問，「兄長，後半句的解釋呢？」
男人有些不知所措，正想搪塞過去，其中的原因是覺得他這個九弟還小，不應該追根問底的，免得他跟母后說，他也得要遭殃。他還沒想好怎麼跟男孩說，這時，旁邊的畫舫上傳來一道好聽的聲音，似是替他回答了他那九弟的話。
「正是江南好風景，遠客路過江南，都覺得江南好，只因覺得江南女子溫柔似水，小公子，不知這樣的回答，你可滿意？」她帶著面紗，聲音好聽又不失正經，她還稱呼小小年紀就是王爺的男孩為公子，倒是看得出來，此女子是真心替他哥回答他的話的。
他也不能失禮，「那就謝謝大姐姐了，我兄長確實不太會回答我的話。」
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