阿植吸了口氣，又往嘴裡塞了一勺子粥。她偏頭看看地上的廢棄信紙，輕嘆道：「以前曹府的西院裡有塊十分平整的青石板，就在那兒練的。如今不曉得那塊石板還在不在了……」
陳樹瞭然般點了點頭：「聽起來有些辛酸。」他利落地折起手裡的信紙：「你還會些什麼？」
阿植想想：「會畫圖算不算？」
「畫圖？」陳樹瞥了她一眼。不是吧？曹小姐不是一直吊兒郎當不學無術的麼？
「我也不曉得畫得好不好，去年在往隨國的路上我畫了不少，全畫在一個冊子上了，不在這兒，在津州府裡頭。」
陳樹喝著水，抬眼道：「還有呢？算了，你說你學過什麼罷。」
「二胡算是學得比較好的。」阿植低著眉，一副底氣不足的樣子，「其實說起來我還會琵琶，還學過女工……學是學過不少，可都是半吊子……」
陳樹摸了摸下巴：「什麼都學一點，談起什麼都能說一些，可就是不精通。所以你能做什麼呢？你什麼都做不來。」他停了停，抬眼看了看阿植：「不過——」
「你若是什麼都上手很快，那也算是可造之材。」
阿植低頭拿調羹攪拌著碗裡的粥，頗有些漫不經心的意味。她正發著愣，頭上卻忽地挨了一記。
她猛地一抬頭，蹙了眉道：「你拍我做什麼？」
陳樹嘆一聲：「我看啊，你是被打擊多了，對自己不大信任。」他想想，又道：「不對，你有時候很頑固不化，只相信自己。那便是走向不信任的極端了。」
「…………」
「裴雁來平日裡總說你這個不好，那個不好罷？哎，真忍心打擊你。」陳樹稍稍打量了她一番，無限同情道，「他怎麼捨得對一個小孩說重話呢？學東西嘛，自然是要多鼓勵多表揚……當曹家的小孩真心倒霉啊。」
阿植已經皺成了八字眉，神色之中頗有些怨念。
陳樹往後退了退，又開始神神叨叨：「也不知道小時候到底受了多少委屈，每次總擺這麼一副被虐待了的臉色，我說過了你別這麼看著我，總讓人覺得在欺負你一樣。我這個人很容易自責的……」
然他還沒絮叨完，門外突然一陣急促的敲門聲。
「東家，外頭來了個男人找你呀。」金叔的聲音。
陳樹倏地站起來，拍了拍衣服前襟上的褶子，走出去說道：「金叔，不論男人女人來找我都不要慌成麼？」