回到府里時，月亮已經穩穩爬上中天，四下靜得只剩風聲。一個小廝急急奔過來，說：「大人您可算回來了，上午的時候曹小姐被人帶走了，到現在還沒回來呢。」
梅聿之眉頭一緊，問道：「可知道什麼人帶她走的？」
「這、這小人不知啊。」小廝一臉的焦急無措，「上午時府里沒有人，回來時聽隔壁的人說，帶走曹小姐的人穿著官家的衣服，想必是官家的人吶。」
梅聿之將手裡的紙包丟給他，逕自去後院牽了馬就往外走。
他一路直奔湘堂，哪料到了卻發現湘堂大門緊閉，連門口的燈籠都是暗的。似是聽到了馬叫聲，偏門忽地探出個頭來：「哦，梅大人，可有事？」
梅聿之皺皺眉：「你們東家呢？」
「東家下午就出去了，到現在還沒回來呢。」
「知道是因為什麼事出去的麼？」
那小廝摸摸腦袋：「這就不知了……東家和金總管一道去的，想必是什麼要事罷。」
梅聿之嘴角一沉，猛地回了頭，看到後頭的一個結實的身影，眯了眼道：「姚小姐？」
金枝手裡提著個大包袱，見到馬上的人是梅聿之，揚了揚眉道：「你到這裡來做什麼？」
梅聿之曉得同她一時說不清楚，連一句回話都沒有，就策馬而去。金枝看他這副目中無人的樣子，恨不得將手裡的包袱摔過去，咬咬牙往偏門去了。
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驛站內擺了筵席，布置得極為喜慶。廊檐下的彩繪燈籠靜靜亮著，夜風雖冷，廳內卻一片和暖。銀燭台上的蠟燭靜靜燒著，香爐里散出來的氣味亦是淡淡的，有秋天的味道。
容夫人擱下酒盞，環顧了一下廳內，卻又似漫不經心般感嘆道：「往年總在隨國替你們慶生，每年都還很暖和，不似京城，這才剛過中秋，就冷成這般模樣。」她的目光移向阿植，說道：「阿植，怎麼不高興呢？」
阿植悶著頭，聽到容夫人喊她，猛地一抬頭，卻又沒聽到她問什麼，便隨口支吾道：「哦……」
容夫人曉得她走神了，又道：「多吃一些，這都瘦成什麼樣了。」頓了頓，她說：「你上次離開隨國之後，總是擔心你又不好好吃飯，今天一看，還是這般瘦小的模樣，這些日子吃了不少苦罷？」
阿植靜靜地聽她說完，舔了舔乾巴巴的嘴唇，望了一眼小桌上的美食，卻又將頭悶下去了。
此時，坐在她旁邊小桌的管儀，忽地站了起來。他的眼睛黯了黯，同容夫人說道：「兒臣有些不適，先行告退了。」