李嫣點下頭，笑容和煦，「我們說好了，要將這第一面，留到他找到我的時候。」
女子頭側著，望著李嫣雀躍的笑意，施倚葶單手撐起面頰，心中忽地泛上酸澀，「姐姐，你走了，我真的害怕。」
「倚葶。」李嫣緊握著她的手，冰涼的指尖用力而堅定，「相信我，我一定會帶你出去。」
她點下頭，二人牽在一起的手放在床榻中央，夜幕黑徹，除了窸窣的說話聲外，便只剩下各自的心思。
「叫你做這麼一點事竟敢頂嘴！」
翌日，李嫣剛踏進浣紗宮就見一群丫鬟圍在一起，她徒步上前，忽見一抹身影從眼前掠過，隨著身子撞翻水桶的聲音劇烈傳來，她這才看清那人竟是施倚葶。
「葶兒……」李嫣從未喚過她名字，整個浣紗宮內，也無人知曉她的全名。
「小賤人，還敢裝死。」一名年長的丫鬟推開李嫣，拽起施倚葶的頭髮向邊上撞去，「我讓你頂嘴！」
女子忍著痛，眼淚早已簌簌而下，李嫣又氣又急，趕忙上前相護，「她有名字，你們為何要這般糟踐別人。」
「這事與你無關。」眾人圍堵上前，「我們想要教訓的是她。」
「姐姐……」身後，女子雙手扯了扯她袖子，委屈啼哭，「我沒有回嘴，真的沒有。」
李嫣心頭一酸，忙用身子將她護在後頭，「你們看看，好好的浣紗宮被搞成什麼樣，等下娘娘的衣衫要洗不乾淨，你們也別爭了，索性大家一道去閻羅殿得了。」
眾人面面相覷，恰趕姑姑擄著袖子正走進來，「造反了，誰幹的！」
「走。」領頭丫鬟使個顏色，一干人等趕忙散開，女子轉身之際，猶回過頭來惡狠狠說道，「你有本事，就一步都不要離開，要不然，她在浣紗宮內不會有好下場。」
施倚葶忍著痛，見姑姑正向這邊走來，忙慌慌張張去收拾地上的狼藉，李嫣見狀，一把拉住她的手，不讓她有所動作。
姑姑走到二人身前，看了地上一眼，再見她滿身是傷，倒並未如平日那樣為難，而是逕自走開了。
回到住處，李嫣一聲不吭，見她不說話，施倚葶只得討好地扯下她袖子，「姐姐。」
李嫣頓下手中動作，忽地將白紗用力丟擲於榻上，「你這個樣子，讓我如何能走得安心？你為什麼就不能學著保護自己，不要再依賴於我！」
女子雙肩害怕地瑟縮，她從未見過李嫣發這麼大的火，「對不起，姐姐，我不會再拖累你。」
李嫣見她想哭，卻強忍著，當下心一軟，讓她靠在自己肩上，「倚葶，我不是那個意思，我只是心急，怕你再被欺負。」
施倚葶面上帶淚，神色無辜，她撫著手上的淤青，慢慢低下頭來。
「姐姐，我沒有做錯什麼，她們為什麼要這麼對我。」
「傻丫頭。」李嫣一手在她背上輕拍，「世上很多事，是講不出道理來的，我不可能陪在你身邊一輩子，你遲早有天會獨自去面對的。」
施倚葶知道她話中意思，月色透過窗棱照射進來，越發凸顯出女子面上的怯弱，抓著李嫣的手臂越收越緊，「姐姐，無論如何，我都等著你。」
二人腦袋挨在一起，深宮內苑中，能有這般情誼的並不多，李嫣握緊她肩膀，安撫了許久後，施倚葶才慢慢閉上眼，睡了過去。
將她安頓好後，李嫣披起外衫，一看時辰差不多後，便躡手躡腳向外走去。他們之間的約定，她沒有忘記，她更加清楚，男子就要兌現諾言，來接她出去了。
半個時辰，她不敢久留，折回的步子蹲在屋外，就聽得裡頭傳來沉悶的痛呼聲。