徐知府今日請晉王殿下來州衙，是商討南灣鹽井的後續安置。
鹽政司現下無人主事，摺子雖遞往了燕京，但調任下來不知要等到何時。
南灣鹽井的管事，在緝私當日便自盡去了。
宋諫之也無意留他性命，既吐不出實情，又不值當費心，不過是只替死鬼。
但剩下的鹽井、黑工、連帶現場發現的千餘斤粗鹽，卻落在了掌管戶籍通政的州衙頭上。
徐知遠這頂烏紗帽能安安穩穩戴到現在，全靠他沒有膽大妄為的性子，凡事先求穩妥。他這廂剛跟晉王商議定了諸項事宜，三位總商後腳便到了。
何仲煊講明捐輸籌齊之事後，便擎等著晉王發難。
無外乎是質疑銀兩從何而來，查點銀兩，或者詰問南灣鹽井，他早就想好了應對之策，任晉王再施壓，也能保證說辭滴水不漏。
誰知，他講明之後，堂中竟沉默了下來。
宋諫之坐在上首俯視著他們，修長的指節扣在茶盞上，眼神淡淡的投過去，卻好似暗藏刀鋒，割得人坐立難安。
何仲煊站在一旁微躬著身，脊背僵的像生了鏽，卻分毫不敢動。
目光就壓在頭頂，他緊張的喉結一滾。
廊中角檐上一滴積蓄的雨珠墜落，『啪嗒』一聲，清脆的敲到在場每個人心頭。
何仲煊親眼看著豆大的汗珠在地面暈出暗色，又一滴汗珠從額頂開始，順著面頰滾到下巴頜。腦中的弦幾乎要繃斷，卻看不透眼前人在想什麼。
他嘴唇瓮動兩下，正想打破這溺人的沉默。
上首的人終於出了聲。
「捐輸已齊，諸位總商忠君為民之心，本王看在眼中。」
這幅看似誇獎的話，鑿的三人愈發不敢抬頭，原先準備好的說辭一個沒用上。
他們本想借辯白，編撰銀兩的來歷，面上細白自己，可晉王沒問，上趕著講反而顯得心虛，只能梗在喉中，悶的慪出血來也無濟於事。
何仲煊眼皮被汗珠蜇的生疼，終於忍不住眨了眨眼，硬著頭皮道：「都是草民應做的，殿下可需派人查點銀兩數目？」
「不必，」宋諫之眼睛抬都沒抬一下，繼續道：「還得勞煩三位總商運往燕京。」
讓他們籌錢時都沒有這般客氣，現下反而裝起了官腔。
何仲煊心中七上八下的打起了鼓，開始疑心他對晉王的判斷是否有誤，嘴上卻不出錯的謝了恩：「謝殿下恩典，草民定不負所託。」
運送捐輸入京，本是塊露臉的好差事，落在他們身上，卻是啞巴吃黃連，有苦說不出。
晉王殿下的心思卻已不在堂中了。他從碟中捏了顆蠶豆，掐在指尖，手腕微轉，精準彈出，悄無聲息的洞穿了窗紙，窗紙上映的小片淡色陰影『嗖』一下消失了。
「事不宜遲，今日便動身吧。」