幸在馬上辦壽宴，到時各家貴女來往慶賀，還能瞅瞅有無中意的定下來。
羅老夫人便擒著茶盞道：「既如此，大房的便開始說正事吧。」
湯氏倒並不希望謝敬彥尚公主，倘若取了那飴淳回來，她湯氏壓不住、也沒好日子過。頂好就是這一波風聲過去，他老三的身價被壓得低些，取個四五品官女回來就算了。
細數自己兒媳和女婿的出身，湯氏好不得意。主籌壽宴事務的是她，她端坐在左側上方，掐重嗓門道：「為母親賀壽，乃是謝府這三年來的頭一樁喜事，容不得有半分的閃失。難得如此熱鬧，再加近日風聲四起的，必然有多少雙眼睛在看。各人這幾日便受累點兒，為著老夫人的福壽，也都是應該的。弟妹，你說呢？」
特意提點祁氏，為著祁氏最近沒少在背後抱怨這抱怨那的，好像就她二房一個人忙。
那話中還掖著幾縷揚眉吐氣的得意，湯氏所謂的「風聲四起」，可不就是眼下滿京城皆知的，三郎被退婚麼？湯氏連帶著看魏家小姑娘，都越發地討喜起來了。
這個時候問祁氏，明擺著就是叫自己在母親和人前難堪。
祁氏牙咬碎了往肚裡咽，被湯氏奚落又何止一回兩回的，不氣不氣，氣撐了白受罪，多這一回不多。
祁氏卻是真不計較奚落，反而叫她好生慶幸，雖然鬧得滿城皆知，總好過自己兒子出個三長兩短吧。
她管不住敬彥救魏女，男兒郎動了情，九頭牛拉不回。偏這小子還死嘴硬，說什麼視作義妹，義妹值得你豁出去飛起來捨命去救？值得你夜半夢裡喊她閨名？真箇叫做母親的捉急。
但留得青山在，不怕沒柴燒，人沒事就好。
等祁氏日後找到個厲害的兒媳，還有什麼可愁的？早晚把帳一一收回來！
祁氏保養得宜的臉上便暈開笑容，施施然道：「大嫂說了算，大嫂安排的活兒，事事皆有道理。」
雖然軟無稜角，怎麼聽得每一句都在反諷，湯氏心裡怪不舒服。
魏妝坐在右側下首，老生常談一般地看戲。暗自覺著這祁氏若不做婆婆，倒是有幾分趣味。
說來祁氏抱怨雖抱怨，事務卻是做得極好的。像是有著完美嚴苛，所負責的桌椅彩掛等物件，嘴上說著累死不償命，實際連一道細微之處都要查驗妥當。只是做了也就做了，不知道向老夫人跟前討好罷。
當然，嘴也是足夠閒碎。
如今想來，多少的非議是從她口中「無意間」，三言兩語地透出去呢。八卦造謠兒子第一人是也，造謠完兒子，造謠兒媳，沒一個落得輕省。
這廂湯氏討不著便宜，便安排起來各人的職責，揚聲對外頭的管事們提點道——
「後日一早，寅時一到，各院主事的都必須立即起床，實行點名制。當日我與大老爺在府門前迎客，二老爺與二夫人在院內待客落座，大公子謝宸與兒媳司馬氏在旁輔助。妾室喬氏因不通理帳，便在後廚茶水用度上，與幾位二等嬤嬤一起盯著點。二公子謝宜、四公子謝宥，兩人便負責招呼年輕的男客。再有三小姐謝瑩與四小姐謝蕊，你們照應著各家的女郎們，都別讓誰冷落了。」