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柴進這才應允，又讓人拿出許多珍貴禮物，死命壓曹操收了，一直送出二三十里，才眼巴巴望著曹操一行離去。
柴進莊上一百莊客，自然留在了莊上，但同來的飲馬莊嘍囉還有兩百人，隊伍仍是聲勢浩大。
依依別了柴進，鄧飛湊上前道：「兄長，都道聞名不如見面，誰知也不盡然。這小旋風柴大官人江湖上好大聲名，猶在兄長之上，可見了真人，卻是名不副實。」
裴宣也道：「接風那日，兄長以如此金玉良言相勸，他竟有動怒之意，讓人見了心寒。」
石秀冷笑道：「在柴大官人心中，好漢也分三六九等，兄長這等有官職有產業的，便是第一等，裴宣哥哥等開山立寨的便是第二等，小弟這等流落江湖沒甚名聲的，便是第三等，話也不願多說一句，哪有兄長這般仁厚愛人。」
時遷委屈地看著大家：「石秀哥哥，你好歹還是第三等哩，兄長介紹小弟時，夸小弟輕功高明海內罕見，高樓廣廈如走平地，豈不見那大官人失聲道：賢弟，你、你收個偷兒做伴當？那眼神，若不是看兄長面子，只怕當時便趕了我滾蛋哩。」
他學人口音極像，學柴進時，那又驚詫、又鄙夷的語氣像個十足，眾人紛紛大笑。
曹操溫言安慰道：「時遷兄弟，莫要氣餒。世人若不是輕視偷兒，你又如何想要隨我等做番事業？大丈夫少年時做些荒唐事怕什麼？我少年時還偷過人家婆娘哩，他日做得大事業，你看世人誰敢輕你？」
時遷聽了又是感動，又覺不自信，喃喃道：「我又沒有石秀哥哥他們這等奢遮武藝，我真的能做出大事業嗎？」
曹操便道：「爾等知道周處嗎？」除了裴宣外，余者盡數搖頭。
曹操道：「我也是前些時日看書看見此人，此人年少時好勇鬥狠，鄉里無不畏懼，都說他和山中虎、水底蛟並列三害，那周處生性悍勇，見人畏懼虎蛟，便上山刺虎，入水刺蛟，那蛟在水中沉沉浮浮遊蕩數十里，周處死死糾纏，一連三天不還，人都道其死，歡歌慶祝。周處歸來，見眾人歡慶其死，才知道自己竟如此為人憎恨，於是就想改過自新，去尋陸機、陸云為師學儒。」
石秀笑道：「這般年紀，竟要棄武從文嗎？」
曹操正色道：「這話說得好！那周處見了二陸，也曾惶恐，他說『我想改過自新，但蹉跎了這麼多年，還能有所成麼？』二陸對他說，『古人云，朝聞道夕死可也，何況你還值青春，須知，人最怕的沒有志向，如果有了志向，還用擔心不能名傳大地麼？』周處大悟，朝夕勤學，果然成為了一代名臣。」
眾人聽了都頗動容，都聽出曹操殷殷相盼之意。眾人所思雖有不同，但對曹操的尊崇之心，卻無不倍增。
如此行得數日，離陽穀已是不遠，曹操道：「別急歸家，且去獅耳山，安置了飲馬川這些兄弟。」
於是一眾人便往獅耳山而行，途中留宿了一夜，第二日正午時分，趕到了獅耳山下。
有那探路的嘍囉飛快回報：「獅耳山下，不知何處來得兵馬不下千人，圍在山下，正在攻打山寨。」
曹操頓時大怒：「秦明等人在山上，一不劫路二不盪村，我自拿錢將養眾人，這般老實度日，竟還有人欺上門來？眾兄弟且都打點精神，隨我去看看是哪伙狗賊如此無禮！」