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曹操當初殺西門慶時，便是誣以勾結梁山罪過，晁蓋等因此事，曾上門挑釁，被曹操和趕來的武松合力逼退，雙方把酒言和。當時曹操初來乍到，便以自己前世之事相告，因此梁山諸人都知他是曹孟德轉世。
到了後來與其他人結交，曹操卻絕口不提前世之事，倒不是擔心怪力亂神被官府捉去當妖人問罪，而是忽然有了一種羞恥感：吾前世做得好大事業，戰遍天下英雄，如今來到此世，難道還要憑前世之名唬人麼？
但晁蓋等畢竟是知他根底的，當初回山後，也曾聽吳用細細講述曹操生平，無不嘆為觀止。此刻見堂堂魏武帝在自己面前自稱「兄弟」，晁蓋心中那份酸爽，實在暢美難言。
一時間豪情萬千：「兄台相邀，晁蓋敢不從命？便和兄台去城中一會！」
他二人隔著一片官兵，一邊放手殺人一邊寒暄熱鬧，那些官兵無不大怒：這些草寇，竟當我等大隊官軍不存在麼？一時間腳丫子都氣得疼了，忍不住四下亂跑，口中大叫：「敗了、敗了。」
武大郎與梁山前後夾擊，雖攏共不過二百人，卻殺得數千官軍上天無路下地無門，曹操大失所望，戰意消退，大槊一擺，高喝道：「降者免死！」官軍們聽了大喜，紛紛扔了兵器跪倒在地：「我等願降。」
晁蓋仰天大笑，得意道：「百騎大破七千，我等此戰，足可輝耀千古。」
曹操笑道：「天王說的不錯。」暗自搖頭：這些宋軍當真是軟蛋之極，就算當年的黃巾也比他們能打的多，武備鬆弛到如此境界，不滅國真無天理。
唯有李逵滿心不甘，他渾身濺滿鮮血，徹底成了個紅人，跑到曹操馬前抱怨道：「大哥何故招降？這些軟腳軟手沒鳥膽的鳥廢物，除了吃飯拉屎還有何鳥用，依小弟的，都由小弟砍了，倒替這世間省些糧食。」
曹操肅容道：「鐵牛，不是這般說，戰場之上，生死由天，仗既然打完了，這些人總也是一條條性命，彼等也都有爹媽妻子，殺他一個，說不得便毀了一家。我知你殺性大，廝殺之際，任你大十倍無妨，打完了仗，卻要收斂，降軍，百姓，輕易不可傷他們。伱也是孝子，只想想若有個比你力強的，無故殺了你，你老娘、寶蓮何等心情？」
李逵聽了，一雙傻乎乎的眼睛中難得有了一絲思考的意味：「大哥說得不錯，殺人雖然痛快，他們的家人，可要悲痛難過了。」他心思簡單，心裡想著嘴裡也便嘀嘀咕咕念著。
欒廷玉不知哪裡撿得李逵扒下的褲子，扔給了他：「鐵牛，仗打完了還待曬鳥麼？快穿上褲子，再慢慢想不遲。」
眾人計點傷亡，江州軍那四百多披甲馬軍，折損一半，步兵六千餘，折損一千多，其中近半都是自相踐踏而死。
一下收了五千多降軍，晁蓋不由心驚肉跳，畢竟比他們自己的人多了五十倍，做起反來不是耍子。
曹操卻是滿不在乎，令降兵們解下腰帶，綁住自己和前面一人左臂，一個綁一個，迅速就形成了幾條長隊，帶到了城外牢城營，令將兵器、甲冑都留在門口，甄別出軍官都帶入江州，只留下數千大頭兵關在牢城營里，大門一鎖，派李俊、張橫，引五十人看管，「違令者殺無赦，串聯者殺無赦，鼓譟者殺無赦，亂走者殺無赦。」
這些士兵倒也老實，一個兩個找個陰涼處一坐，不生半點是非。過了一會兒，令牢城營的伙房送上粥飯饅頭鹹菜，饅頭是白面肉菜餡子，粥飯厚實且沒沙石，竟比軍營中還吃得好，頓時人人歡呼，倒似打了大勝仗一般，恨不得每天都被俘虜一回。
有分教：電閃雷鳴已敗亡，虎頭蛇尾甚荒唐。降軍只恨投降晚，俘虜營中飯甚香。