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林沖聞言苦笑，兩行淚水垂下，頹唐道：「我只恨自己懦弱。」
曹操嘆口氣，伸手握住林沖的手，沉聲道：「自從相識，便少見你快樂，你之過往，也曾有些耳聞。前些日子，見到尊師周侗前輩，還因此和他起了幾句口舌，怪他一味強調規矩，把豪傑都教做了羊羔。」
林沖連連搖頭道：「怪不得師父，是我自己蠢。」
曹操也搖頭道：「非也，只因你以往身邊都是循規蹈矩之人，自然生不出無法無天之心，但你此刻看周圍——」
林衝下意識順著他揮起的手看去：惡鬼般的劉唐，吹鬍子瞪眼的牛皋，太歲閻羅似的阮家兄弟，滿臉桀驁的石秀，陰沉著臉的鮑旭，用鼻孔看人的樊瑞，甚至皮球般跳動的王矮虎……果然都是些妖魔鬼怪、惡煞凶神！
曹操道：「如今你有這干兄弟，無法無天算什麼？翻天覆地都不為過。兄弟，你便當自己死在了野豬林，又或者死在了滄州牢城營，今日之你，早已新生！」
「我……已死在了牢城營？」林沖若有所悟的念著。
「正是！你只記住，那個安分守己逆來順受的老實人林沖，早已死了。」曹操重重拍了拍林沖的胸膛：「現在這腔子裡跳動的，是一顆頂天立地、橫行當世的丈夫心！丈夫不可辱！凡辱你者，即辱我也，敢辱我等兄弟者，莫說蟲豸一般的區區太尉，便是當朝官家，也要他以血清償！」
林沖聽了此話猛然抬頭，瞳孔里如燃起一團烈焰，直勾勾凝視著曹操，忽然哈哈一笑，鬚髮皆張：「正是，正是！辱我者我當殺之！管他是甚麼帝王將相！人活一世，只求個痛快淋漓、無愧無悔罷了。哥哥，這番金玉良言，林沖抵死不忘！」
宋江從未見溫煦和藹的林沖綻放這般懾人神采，一時間心驚肉跳，坐立不安，滿腦子都是曹操那句「便是當朝官家也要他以血清償」的狂言，覺得此人簡直大逆不道之極，但不知為何，心中竟隱隱生出個自己都不敢正視的想頭：大丈夫，當如是也！
晁蓋見林沖忽然流露出沖天的煞氣，頓時大喜，拍著林沖肩膀道：「還是武兄本事！我這幾年見你悶悶不樂，常常為你擔憂，只怕悶出病來。卻是肚裡沒武兄的墨水，也沒他的見識，解不得你的惆悵。」
林沖笑道：「哥哥的心意，兄弟如何不明？山上的兄弟們都是傾心愛我，只是林沖以往自己想不開。今日得武家哥哥點撥，方才徹悟！不錯，那個廢物林沖，早已死了——自我踏著風雪燒了那草料場，他便死了，如今的林沖，決不可辱！」
最後幾個字斬釘截鐵，眾人聽了都覺痛快，齊聲叫好，晁蓋哈哈大笑，高聲道：「去、去讓小嘍囉殺豬宰羊，慶祝我林沖兄弟通達了念頭！」
林沖帶著微笑，只覺心頭前所未有的清明。忽然念頭一轉，問道：「哥哥，你問我打聽魯師兄的經歷過往，卻有甚麼用意麼？」
曹操神情一肅，點頭道：「的確有用意，我是想知道，他為何要來山東落草。按你所說，他得罪了高俅，東京不得容身，可他本是關西人，就算要落草，去少華山尋史進豈不是好？偏要來青州，孤身一個創事業，豈不是有趣？」
吳用聽到這裡，哎呀一聲叫，急急道：「哥哥說的不錯，這大和尚此來蹊蹺。哪個人犯罪不是求親訪舊？他為何偏來這無個相識的青州？」
樊瑞被吳用一點，頓時悟了，脫口道：「青密為門，登萊為室，難道是這和尚自家原本的打算？」
曹操呵呵笑道：「這件事情，有些意思。也不必猜測，我等去青州見他一面！順便同那慕容知府算筆舊帳。」
晁蓋奇道：「慕容知府得罪過武兄？」
曹操看了一眼忽然面紅耳赤的宋江，淡淡道：「得罪過我一個兄弟。天王，煩你撥條船兒，送石秀去水泊東北角，李俊的漁村。」
「石秀，你去漁村，讓李俊、張順二人來見我，再去獅耳山，喚秦明帶兩千人馬，來梁山匯合。」
有分教：浩蕩水泊八百里，武夫揮劍風雲起。重革天命待何時？力挽狂濤今日始。