「我是什麼人？」
曹操收劍入鞘，一邊看向夏侯虎，眼角眉梢，依稀還有夏侯妙才一絲神采，只是筋骨瘦弱，看起來不通武藝，想了想道：「在下武植，一個來東京遊歷的客人罷了。只不過此劍與我有緣，我也恰好知道它的來歷。」
扭頭道：「石秀，取價值一萬貫的財物來。」
「不要！」夏侯虎連忙擺手道：「你既然說出來歷，我一文錢也不收，大丈夫言出如山，你當夏侯家的男兒是見利忘義之輩麼？」
曹操聞言，凝視他片刻，忽然笑道：「罷了，那此劍在下就愧領了。從今以後，你就是武某的朋友，他日有暇，來陽穀縣報我武植名號，自會有人領伱來找我。」
夏侯虎拱拱手，正色道：「他日某離家遊學，必會去拜訪閣下。」
曹操笑著還禮，雙方就此別過。
離了劍氣沖霄堂，曹操心情大好，眾人聽說此劍乃曹操佩劍，都為他歡喜，「武孟德」得了真孟德的劍，這不是天緣湊巧還是什麼？
武松更是知道曹操來歷的，見他得了昔日寶劍，猶為高興，暗暗拉過曹操道：「大哥，他既然是故人之後，何不收於麾下？」
曹操低聲嘆道：「我等要做的事業非同小可，我看他文弱，何必隨我冒險？待有了基礎，再看他願意加入不遲。」
一行人歡歡喜喜又走一程，到了朱雀門外，果然愈發繁華，曹操指著一家「朱氏老店」道：「此處規模不凡，且做吾等下處。」
門口小二聽見這話，笑得眉眼都彎，連忙上來牽了馬，口中奉承道：「貴客一看便是眼力不凡的，不敢相瞞貴客，汴京七十二名樓，我家也排得上字號，出了名的以誠待客，只求賓至如歸。本店自釀的『瑤光』，雖不如樊樓『眉壽』、『和旨』出名，滋味卻不輸它。」
眾人連日趕路，被他一說，都覺酒興勃發，李逵道：「這小二哥，誇得好口，那什麼瑤光既然這般好，一人先喝一壇耍子。」
曹操笑對武二郎道：「幾番出門，也喝過幾處好酒，每每恨你不在。今日倒可同飲佳釀。不過我等大事在身，不好都醉，一人一壇免了，先上一壇嘗嘗滋味。」
小二牽了馬去馬廊餵養，眾人開了幾間房，各自將行李放下，聚集到酒店雅間，點了一桌佳肴，一壇美酒，無多時，陸續上桌，果然件件非凡——
譬如鮮花湯餅，是以冬時儲存的白梅花瓣和以檀香，泡出汁液用來和面，再將面片做成花朵之形，以清雞湯打底煮就，清香撲鼻；
又如蓮房魚包，乃是將鱖魚肉切粒後調味，釀入綠豆面捏成的蓮蓬，放在荷葉上蒸製；
再如筍悶鴨子，只選杭州所產雷筍，泡發切細，與洗淨的本地鴨子共同放入小瓷壇中，加諸般調料後密封一夜，然後隔水蒸透，罈子一開，奇香四溢；
即便是簡簡單單那一道蒸羊，也是細選帶肥膘的嫩羊肉切片，碼在粗瓷蒸碗中，加蔥姜酒，少許鹽醋，封住碗口微火慢蒸，出鍋後，再淋一盞杏仁磨漿加糖煮成的杏仁酪。
總之二三十道菜品，竟是無一道不講究、不細緻的。
便是李逵這般粗漢，也看得嘆為觀止，叫道：「娘耶，怪不得人家常說什麼美景美食，今日這食，果然甚美，恨不得綁了他家廚子，回去做給我娘和寶蓮吃。」
曹操笑道：「也未必難，等朱富酒樓建成，教他來東京高價聘一個廚子過去。你帶著老娘、媳婦，想吃多少都盡有。」
一番話說得人人期待，拿起筷子一嘗，果然美味無窮，一道菜有一道菜的妙處。
待眾人大都吃飽，欒廷玉放下筷子，見李逵還在胡吃海塞，吃得香甜無比，便逗他道：「鐵牛，你如今也是官身，天天和老黃、蔣敬他們為伍，必然大有進益，今日菜美酒好，你倒不妨做首詩如何？」
石秀大笑：「欒哥，再沒你這般欺負人的，你讓鐵牛作詩，便等於邀黃文炳比武，實在是當面欺人。」眾人聽了都大笑。
李逵卻不忿道：「石秀哥哥，如何這等看我不起？我雖沒鳥才，我家婆娘卻是唱得好詞曲，我聽得久了，肚子裡豈不生出文采來？」
眾人聽了大奇，欒廷玉起鬨道：「你若這般說，今日當真做出詩來，你在汴京的用度，全由欒某掏腰包。」
李逵喜道：「你不要詐鐵牛！我正要給婆娘買些頭面。」
欒廷玉道：「兄弟們都是見證，今日那賣劍的書生還知道言出如山，難道欒某不是大丈夫麼？」
李逵聽了，頓時發起人來瘋，起身將腳踩在凳子上，大聲喚小二，取大碗和紙筆來，自己滿斟一碗酒，對小二道：「你家鳥店，端的有福，鐵牛老爺首次作詩，便讓你得了彩頭，務必好好記下，回頭貼在牆上，包你生意興隆。」
小二聽了又驚又喜，只因時下文學昌盛，若是哪家店裡得了大才子一首好詩詞，一段時間內，必然門庭若市，揚名四海。雖然李逵橫豎看不像個有文化的，但話說得這麼滿，或許也是隱遁風塵之中的一位奇才，也未可知。
當下顫抖抖拿了筆，小心道：「大爺請做來，小人用心記下。」
李逵端起那碗酒，噸噸噸一飲而盡，皺著眉想了片刻，道：「怪哉，如何一個鳥字也做不出？必是他家的鳥酒不烈。」