酒宴盡歡而散，林沖、楊志等人，都飲得大醉，小嘍囉扶下各自休息不提。
曹操、吳用、魯智深三人，卻覓一間淨室細聊。
曹操道：「武某最初算計，欲以陽穀為根基，借獅耳山藏兵，與梁山通有無，積蓄錢糧，打磨兵士，以待天下變。後蒙師兄指點，道可取四州為基，武某本不欲過早大舉，否則宋國傾國來攻，彼此消耗，徒令金遼得利。但一來聽江湖中言，江南方臘、河北田虎、淮西王慶，各有不安之舉；二來師兄願意出頭，我家二郎又是個軍將，我等唱個紅白臉兒，亦能糊弄一時，真到朝廷軍動，又有梁山擾動後路，不算大憂。」
說到這裡，看魯智深皺著眉，聽的認真，笑一笑又道：「這一番為搬走宗澤，去了汴京，一則機緣湊巧攀上高俅的線，二則見識了宋國君臣的本事手段，倒是覺得先前高看了他們。倒不如借這幾張告身，先教兄弟們都去四州為軍將，再將能戰嘍囉，慢慢充入四州官兵，不消數月，便可陰吞四州。得用的官兒，自籠絡了他，不得用的，師兄堂堂大燕國遺脈的家將，主君為宋皇所害，殺他幾個臣子報仇，豈不是順利應當？」
魯智深聽到這裡，不由失笑道：「人家是官匪勾結，你這明是官匪勾結，實則是匪匪勾結！」
曹操拍拍手道：「師兄且想，你二龍山和梁山，打著為替天行道、為慕容氏復仇，把那些魚肉百姓的不良大戶殺個乾淨，便是一筆巨資，我這裡再把四州文武暗暗換成自己人，清吏治、去疾弊、免惡稅、開商路，一樣樣做起，一面收人心，一面蓄錢糧，拿出些財物賄賂大臣，其餘的盡數養兵，明為宋國治下，其實等於自成一體，管他是官匪勾結，還是匪匪勾結，豈不美哉？」
魯智深聽了連連點頭：「若能如此，不枉洒家給慕容氏演一回孝子賢孫！」
三人聊到深夜，盡興而眠。
次日，都聚集在大殿中，將大致思路一說，眾好漢亦都贊同，曹操便發號施令道：「穆弘去青州做兵馬都監，且讓薛永、鄧飛兩個兄弟相幫，帶二三十個得力嘍囉充作親兵，一髮帶去上任；欒廷玉去密州上任，且讓馬麟、陶宗旺兩個兄弟相幫，亦帶二三十人去上任；石秀去萊州，讓歐鵬、李忠相幫，再帶數十人同去。」
他這番差撥，倒也用心，只因薛永、歐鵬都是軍戶子弟，知道軍中規矩，馬麟則是小番子出身，亦是熟知官府路數、人情練達。
隨後道：「你三隊人，都要多帶錢財，上任後不必吝嗇，先籠絡住部下，這邊陸陸續續再派戰兵前去匯聚，都充入軍中做骨幹，有那等不聽使喚的，一封書寄來二龍山，魯師兄自會安排料理。其餘文官、富戶也是一般，能花錢結交的便與之結交，有那等不肯方便的，又或罪大惡極殘民已逞的，都叫二龍山兄弟送他們歸西。」
隨後又將該如何籠絡下屬、要怎也結交文官富戶、乃至如何練兵，都細細與這九人說了一遍。
扭頭對宋江道：「公明賢弟這裡，自然不必多說，這些本都是伱胸中本事！只是登州的提轄孫立，還有兩個獵戶喚作解珍、解寶的，都有不凡的本事，你去了之後，可細細籠絡抬舉他們，務必收為己用。我這裡李俊、張順兩個兄弟，都是水中的蛟龍，一發隨你去登州，你得機會，便在登州水師中，替他們謀個位置。」
宋江抱拳道：「必然不教哥哥失望。」
李俊和張順也是大為歡喜，張順笑道：「在這山上住了許久，骨頭都要鏽掉，此番去了登州，大海無邊，且看我兩個本事麼。」
曹操點點頭，對眾人道：「如果各州中，有什麼奢遮好漢，不便納入軍中的，也可悄悄薦他來二龍山！」
說罷對魯智深道：「魯師兄，二龍山有你和楊志，曹正，再留林沖、花榮、秦明、呼延灼、黃信、項充、李袞七籌兄弟在此處，足以鎮壓四州！」
魯智深道：「林沖兄弟幾個，都是馬上的猛將，要是練馬軍，這裡的確比梁山泊適宜！罷了，有他們幾個大蟲般兄弟，洒家便不必在馬軍里充數。我看項、李兩個兄弟練的牌手著實奢遮，只是多仗飛刀標槍之力，若貼身近戰，卻又不利，還缺一支盪陣無敵的步軍，我來替兄長練吧！」
曹操喜道：「師兄這般武藝，原本就馬步皆能，如此最好不過！我倒還有些小計較，正好一併相商，譬如我之前同李逵回家取他老母，途中殺了一對猛虎，那公虎極為龐大，應當是什麼異種，一對虎崽被我所得，養在陽穀家中，算來也將半歲了，回頭取來，就與戰馬一起操練，將來用戰車載虎上陣，豈不妙哉！」
林沖等人聽了俱都大喜，秦明呵呵笑道：「馬匹畏虎，乃是天性！我這裡的馬兒熟悉了那虎氣味，自然不懼，到時候一聲虎吼，敵軍的戰馬軟了腿腳，還如何與我爭鋒？」