曹操正式道出招募之意，關勝肅容，沉默不語。
眾人都不由矚目，連李逵都瞪著牛眼，欲看關勝如何應對。
關勝腦海中天人交戰，緩緩閉上雙目，幕幕往事，種種思量，流水般滑過眼前——
他想起自幼習文練武，吃盡多少辛苦，不敢有絲毫怠慢，只為一個重振門楣的信念。
想起少年時風發義氣，結交豪傑，欲引為將來臂助，彼此扶持，一同建功立業。
又想起出世十餘年，在區區巡檢職位上沉淪難進，一腔壯志，漸漸凋零，心頭熱血，暗暗冷寂。
這次宣贊保奏他掛帥出征，本以為苦盡甘來，自信滿滿，誰知虎頭蛇尾，萬五大軍灰飛煙滅，只剩自己和宣贊兩個，雖未回京，但「代罪之身」的頭銜，怕是已經難逃……
關勝嘴角，不由浮現一絲苦笑。
腦海中，忽然想到曹操那日所說：若戰局不利，想想三句老話。
天視自我民視，天聽自我民聽。
茫茫禹跡，畫為九州。
民為貴，社稷次之，君為輕。
反覆咀嚼數遍，關勝忽然開口：「武兄，梁山之上，其實猛將不缺。」
曹操毫不猶豫：「金遼西夏，更有無數猛將，如何不缺？」
關勝點點頭，又道：「關某幼習兵法，自詡知兵，卻被武兄玩弄於鼓掌而不自知，可見終是紙上談兵，全無一用。」
曹操微微一笑：「汝尚未出京，我已察三路征伐之事，各路軍馬多少，領兵者誰，係數知之。這一戰，我知己、知彼，你不知己、不知彼，此戰之敗，早已註定，倒不在汝用兵高低。」
關勝又點點頭，睜開眼，和曹操對視，苦笑道：「關某終究食過宋祿。」
曹操道：「宋不來攻，我不往滅，武某早就有言在先，欲扶國家、安萬民而已，非圖造反。」
關勝深深點頭，俯身下拜：「既然如此，關某願降，鞍前馬後，九死無悔。」
曹操仰頭大笑，走過去扶起，滿臉爽朗自得：「哈哈哈，有雲長……公之後人助我，安慮前路艱難也。哈哈哈哈。」
關勝見曹操之喜，發自內心，亦不由暗暗感激：不料武兄如此重視於某，某這身本事，賣他何妨？
回頭看宣贊：「賢弟，你如何打算？你若無意在此，愚兄自向武兄求情，放伱歸去。」
宣贊醜臉上浮出苦笑：「回去？回去我卻不願。我想哥哥既然肯降『武孟德』，自然不會看錯人。他若不棄，小弟一發願降。」
曹操大喜：「久聞『丑郡馬』之名，威震中外，今日得君，如虎添翼也。」
宣贊聞言拜倒，曹操扶起，盧俊義起身笑道：「恭喜仁兄，又得了兩員奢遮兄弟。」
李逵亦笑道：「這般喜事，豈能不飲酒？不寫詩？」