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呂將猛醒，慚愧道：「小生失算，險些誤了主公大事。」
曹操笑道：「不必如此，非你失算，只是你不知道我的虛實……」
當下將自己前後經歷，盡數相告，呂將這才曉得，曹操所作所為，所思所圖，竟比自己所知還要恢弘十倍，不由大是嘆服。
又過數日，吳用同唐斌、山士奇，引軍兩千，自無錫而來，見了曹操，忿忿說道：「西軍前軍統領辛興宗，好生無禮！他領兩萬熙河兵先至無錫，小生出城相接，此人高踞馬上，陰陽怪氣，句句說我軍爭功，又說我軍見了軟柿子不要命，看見方臘好打，便一味吃盡獨食，若不是小弟死命攔住，山士奇險些要打殺他。待入城後，又縱兵搶掠百姓財物，鬧得民不聊生，小生同他說理，險些與我火併，怕誤了哥哥大事，只得領兵離了無錫，來尋哥哥。」
曹操聞言冷笑道：「既然方臘好打。後面的仗且都留給他便是。吳學究，我且同你介紹一位好朋友……」
說著便將呂將引薦給吳用，吳用得知是獻計讓方臘先取金陵的謀士，大為讚嘆，兩個彼此談論，甚是相得。
曹操說不打，果然便不打——當夜三更，曹操領三千餘兵馬，挾帶大批錢糧、財物，悄然離了蘇州，由太湖四傑引路，要去西山島駐紮。
蘇州城中，只留武松、盧俊義、杜壆三個，叫他三個帶了楊再興、燕青、呂方、郭盛四人，引一千二百人馬駐守。
老曹提前細細傳授了一番說辭，又特地留下吳用相幫，以便有什麼意外時，可以隨機應變。
這八個里，前五個俱有官身，唯有呂方、郭盛、吳用三個白身，按老曹布置，呂、郭算是杜壆在青州收錄的部下，吳用則算武松聘請的謀士。
老曹走後兩天，童貫引大軍十五萬，來到蘇州，於城外紮下大營，派人來傳武松等去述職。
中軍大帳中，武松三人頂盔貫甲而入，童貫居中高坐，面無表情，麾下眾將雁立兩行，一個個橫眉怒目，滿臉俱是不快之色，唯有劉延慶、王稟，算是舊識，倒是無甚敵意，含笑點了點頭。
武松三人齊齊抱拳，口稱：「末將見過樞相，請恕末將甲冑在身，不能施以全禮。」
童貫爽快地一擺手：「行軍在外，不講究許多。你三個長驅直入，大滅賊兵威風，功勞不小。本帥問你們，若再使你們為先鋒，去打秀州、杭州，可還有餘力否？」
此言一出，那些西軍眾將都把眉毛豎起，凶神惡煞盯向三人。
杜壆不屑冷笑，盧俊義冷眼睥睨，武松倒是不卑不亢，視若未見一般，抱拳道：「不瞞樞相，我等自山東出兵時，領兵三千八百人，自揚州初戰至今，雖屢屢選拔降兵補充，也僅僅剩下一千二百餘人，其中山東兵不足五百，可謂強弩之末，若要再戰，只得求懇樞相調撥些精兵。」
童貫微笑道：「我見你等連戰連捷，只道賊兵不堪一擊，原來損失卻也不小！若是不算新補之兵，折損超過八成，足見你等帶兵之能，亦見你等忠義之心。罷了，大軍十五萬人，也不能只讓你等苦戰！」
他此話一出，那些西軍戰將，頓時面露喜色，武松冷眼旁觀，暗自好笑：大哥說過，方臘手下猛士不少，然而我等一路打下來，堪稱猛將的，也只呂師囊、錢振鵬，還有蘇州八驃騎中幾人，按大哥說法，真正狠的都還沒路露面哩，這些夯貨如今「聞戰則喜」，到要看他笑到何時也。
童貫皺眉仰頭，佯裝思索，過了一會才說道：「你等功勞，還待平了方臘，班師回朝，才好論定。但你這一路廝殺辛苦，本帥且給你一樁好差事——」
「你等去蘇州降兵中，選拔三五千得用的，本帥一應撥付衣甲兵刃，好生修整十日，且做一支偏師，沿太湖而上，去打湖、宣二州，待下了宣州，便去金陵，接了朱勔朱大人，護送他回蘇州，這裡乃是他的老家，得以榮歸，必記你等好處，呵呵，此人富可敵國，隨手賞賜，便能讓爾等大富大貴也。」
武松心中一動，他在揚州陣斬「太歲神」高可立，喝令其殘部投降時，那些兵士聲稱被朱勔迫害，武松當即表示會誅殺此獠，於是賊兵皆降。此事若是別人，說過便也算了，武二郎卻是一諾千金好漢，當即想到：我正無暇去殺他，童貫這廝卻是怕他死得晚了，竟要我去接他！
當即露出笑容，拱手領命：「謹遵將令！吾等定會將朱勔大人儘快送回『老家』，呵呵。」
童貫見他恭順，點了點頭，微笑道：「你兄長武植，乃是本帥心腹愛將，可惜為國家陷在了金國，大約是難以生返了！你容貌本領，遠勝汝兄，以後好生替本帥效力，本帥自會看顧提拔你——還有你兩個，都是武植舊部，也都有一身本事，在本帥麾下，不愁沒個前途，記住了麼？」
三個心頭各自大怒，武松咬牙抱拳道：「樞相的話，我們牢牢記下，死不敢忘。」
童貫不疑有他，揮揮手讓他們站入班內，神色威嚴，望向兩邊重將：「山東兵馬已無再戰之力，如今誰敢領兵先行，替本帥取秀州，下杭州？」
辛興宗、劉鎮、楊可世等一干戰將精神一振，辛興宗反應最快，一招公雞展翅擋住兩邊同僚，一步邁到中間，大吼道：「末將辛興宗，願為王師前驅！」
盧俊義衝著武松擠了擠眼，低身道：「此人對吳學究說，我們撿了軟柿子捏沒夠，如今他也想去捏了。」
杜壆亦不懷好意道：「只怕他捏的柿子裡藏了鐵釘也。」
三個齊聲冷笑，眼睜睜看著辛興宗興高采烈奪了先鋒將印。
有分教：武二師疲不可征，興宗癮大要相爭。杭州城下群魔怒，軟柿硬吃往死撐。