樊瑞聽了頓時大喜，當即昂首挺胸，看向方天定等人，目光甚是友好：你我以後同殿為臣，倒不妨打好些關係，日後也好相處。
入得城來，曹操放眼四顧，但見城中街道，皆是大塊青石鋪就，屋舍亦多為青磚黑瓦，樓閣連綿，可見平時富庶繁華場景，暗自道：「東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華，詞人誠不欺我，唉……」
不由嘆了口氣，卻是這處處流露往昔盛景的城市中，如今街上行人寥寥，且大都面帶菜色，見了眾人行來，遠遠便若驚弓之鳥般錯開，大搖大擺的，都是頭裹諸色頭巾的明教兵將。
這般情境之下，雖然沿途樹木上都裹纏紅布，懸掛彩燈，卻反而倍顯出一種難以言述的蒼涼淒楚。
方天定不知老曹所思，見他左顧右盼，嘆息連連，還道他生長山東，不曾見這等大城景象，不由洋洋得意，卻又不便過於彰顯，便微笑道：「宋兄，梁山周圍府縣，風物比我這杭州如何？」
曹操笑道：「杭州之美，柳三變早已言盡，莫說俺們山東，普天之下，想來也沒幾處所在能相提並論。」
方天定雖是江湖大豪之子，畢竟年少，一向往來於睦、歙二州，所見之處，再無比杭州更大的城子了，然而方七佛卻是久闖江湖的，怕天定之言吃老曹笑話，連忙道：「雖沒幾處能相提並論，到底也有幾處，但是江南，便有蘇州、潤州、金陵、揚州，皆是繁華所在，若是北去，汴京開封府、南京應天府、北京大名府、西京河南府，亦都是富貴之鄉，大太子如今還年少，以後走得地方多了，便知端倪。」
方天定今年十八歲，以往都跟在方臘身邊充個乖仔，如今首次被外放，鎮守一方，最是要面子不過，方七佛之言本也無錯，聽在他的耳中，便是在外人面前指摘他見識淺短，心中羞臊，臉色不由微微難看。
曹操旁觀者清，暗暗思忖：我在江湖上，久聞這七佛子不惟武藝了得，尤其寬厚睿智，如今看來，寬厚或者不錯，睿智卻是未必，方臘如今氣焰正熾，他把少主視為自家子侄，用意雖好，人家卻未必肯領情也。
當下笑道：「七佛子此言不錯，天下承平百年，名城自然不少，然而所謂名城者，不惟繁華富貴，還要地靈人傑才稱絕妙，單論規模氣象，杭州或許不算翹楚，但如今之杭州，下則有你明教無數豪傑，上則有天定兄弟這般人間罕見的少年英才，於人傑地靈而論，豈不是世間無雙？天定賢弟吶，愚兄料定，他日之杭州，必因你之聲名，而更盛於此時也。」
方天定心花怒放，心道罷了，這「及時雨」不愧是江湖上成名豪傑，果然眼光比我這干叔父大不相同，真箇是慧眼識英雄！
看看老曹，再看看方七佛，不由又想：如今天下，若論英雄，自是我父親與晁蓋最為響亮，其後怕是便數這位『及時雨』宋公明和我家方七佛叔叔，然而七佛叔雖是本教元老，眼光見識，畢竟短了宋公明一截，這般一來，我明教的二號人物豈不是輸給了梁山？哎，這個重任，也只有我方天定來扛起了。
當下挺起腰板，抱拳說道：「宋兄這番讚譽，小弟生受，來日必要做出一番驚天動地事業，不叫宋兄失望也。」
方七佛微微皺眉，暗自納悶：方大哥這個仔，據我看來，資質甚是平凡，為何這宋江竟這般盛言相加？莫非他梁山此來，不惟是仗義相助，還有什麼別的事情要求我明教不成？
一群人講講說說，便到了方天定的南安王府，宴席早已擺上，眾人分賓主落座，大吃大嚼，都是江湖上成名英雄，難得大聚，自免不得相互贊耀。
這邊夸明教群雄個個出眾，橫掃東南，天下震動，那邊就贊梁山好漢皆屬英豪，若是他日揮兵出水泊，山東河北，再非宋廷所有，到時候大家以黃河為界，平分天下，共樂太平！