且不說眼前戰事，只說數日之前，方百花帶著一員體貌榔槺的女將，行色匆匆趕到歙州。
歙州者，後來之徽州也，府城所在，即是歙縣。
坐鎮於此的，乃是方臘叔父，皇叔大王方垕。
聽聞童貫奪了清溪，勢逼幫源洞，方垕大驚失色：「啊呀，這伙官兵，怎地如此了得？賢侄女，此前不久，宣州吃宋軍奪了，家餘慶那廝領著三個統制，敗到老夫這裡，老夫還道是他無能，好一頓大罵，正要派遣王寅去奪回宣州，豈料你們那裡也是打得這般難堪，如今看來，竟是冤枉了他也。」
他想到哪做到哪，忽然衝著一邊的家餘慶抱了抱拳：「家老弟，原來官兵如此能戰，你雖喪師失地，卻也別有苦衷，此前老夫話說得難聽，老弟你大人大量不要見怪。」
家餘慶滿臉尷尬，強笑道：「不怪，不怪，本是末將無能。」
王寅乃是光明右使，官拜永樂朝尚書，雖是方垕部下，卻也極有體面，眼見方垕還要再說話，當即搶道：「皇叔，情有輕重、事分緩急，當今之策，且不要管宣州，只牢牢守住昱嶺關，宋軍插翅也難進我歙州，我自同高玉調起兵馬，再請家經略幾個勇將相幫，回返幫源洞，勤王護駕要緊！」
方垕聽說，當下把白鬍子一捋，站起身道：「陛下安危，重於泰山，王尚書且盡起本州人馬，都去衛護陛下，昱嶺關亦有三千守軍，只無大將坐鎮，老夫當親自去關上守把，官兵若要進來，先踏碎這把老骨頭！」
原來方垕此人，最拿手的本事乃是割漆，其次便是造漆器：稻草、竹篾編成器物，內外塗漆，盛飯裝水，經久不壞，掉在地上亦不怕打了。
若要賣貴价，他便細細雕刻紋理圖案，運到蘇杭，富貴人家爭相搶購。
當初供奉局的人如何尋到了方臘漆園來？便是見了方垕所制漆器精美無倫，認為可以入貢皇宮，故此豪取強奪，逼反了方臘。
除此之外，其他本事，恰好有九個字說得明白：文不成、武不就、老糊塗。
雖然如此，他對方臘這侄兒，卻是極為忠心，此刻一聽方臘有事，便叫王寅傾巢出洞，自己親自去守邊關。
方百花聽了不由感動，起身笑道：「叔父，哪裡要勞伱老大駕？侄女此來，不止傳信，更要請撥兩千兵馬，親自帶了，去鎮守那處關隘，有五千人守關，便是十萬宋軍來攻，侄女亦能應付，你只在府城安坐便是。」
方垕遲疑道：「賢侄女，叔父素來知你有不讓鬚眉的志氣，只是兵凶戰危，不是耍子，他那伙宋軍雖是偏師，卻也如狼似虎，不然如何連下湖、宣？叔父只怕……」
方百花連忙打斷：「叔父，侄女這身武藝，滿朝上下也無幾人能及，何況有我這妹子相幫！不瞞叔父，我這妹子段三娘，當初也是淮西有名女傑，江湖人稱『淮西天魔』的便是。」
段三娘也是場面上的人物，聽到提及自己，呼的一下站起，衝著方垕一抱拳，虎聲虎氣道：「方老叔不必擔憂，有我段三娘在，哪個鳥人敢傷百花姐姐一根鳥毛？」
滿堂眾將，見她如此虎氣，都不由大笑。方垕見她如此健壯，名號又奢遮，也被唬住：「……既是這般，我這侄女兒，就勞段女俠多多看顧。」
段三娘豪邁一笑：「方大王放心，誰敢同我姐姐炸刺的，只叫他對我這條大棒兒說話！嚯嚯嚯哈哈哈哈！」
她一頭說，一頭抄起靠在旁邊的狼牙棒舞了一回，重重往地上一戳，震碎青磚數塊，仰頭大笑。
她這條棒，五十八斤分量，比秦明所用大棒，還要重了八斤，雖只略略施展，已捲起滿堂勁風，方垕嚇得拼命往後仰去，口中連連驚呼：「好個莽婆娘！當真是條好漢！」
說罷又道：「似你這般女魁，卻不知世間何等英雄，方能消受——想來也是奇男子、偉丈夫！女俠，我永樂朝求賢若渴，回頭把你丈夫領來，老夫我親自引薦給陛下，封他個大大的官兒。」
段三娘聽了，又笑又怒，咬著牙道：「我那挨千刀的老公，如今怕是被小狐媚子迷住，正要捉他來打殺。」
方垕吃驚道：「這個漢子，卻是銅鐵鑄的膽魄，不然似你這般老婆，誰敢外面偷吃？」
方百花見這老頭說起糊塗話來，連忙岔開：「王右使，官兵來得急，出兵不可耽擱。」
王寅點頭：「聖女放心，王某自有主張。」
當下三言兩語定下章程，王寅先撥兩千人，方百花、段三娘帶去守關，其餘兩萬餘兵馬，王寅親自掛帥，五散人之一、封為侍郎的高玉，便為副帥，再用宣州經略使家餘慶為副將，統制官李韶、韓明、杜敬臣為偏將，殺回睦州勤王。
商議既定，方垕便要派人四下搜募船隻，讓王寅等順水而下，王寅卻攔住方垕：「大王誤矣，這水道若平日裡走，固然省事，如今卻是不同往日也。」
方垕不解其意，王寅細細解說：「大王且想，童貫既然拿了清溪縣，必然直逼幫源洞，這條水道，直通洞外，童貫這廝用老了兵的，見了豈不防備？屆時我大大小小船隻開去，他也不消同我水戰，只在兩岸以火箭射之，這便是……」
「火燒連環船！」
方垕把大腿一拍，忽然精神倍增。
原因無他，看戲聽書，老頭兒是極喜歡的，其中火燒赤壁故事，更是百看不厭，因此王寅話一出口，老頭立刻對上了號，興致勃勃道：「老夫明白了！如今局勢，陛下就是孫權，只能困守，童貫那廝就是曹操，以北征南，以順征逆，以多征少，了不得也！這個孫權如何抵擋？也只得老夫這個皇叔出馬也。」
隨即連連點頭：「老夫明白了，這水路的確不能走，咱堂堂大漢皇叔，燒曹操的船便差不多，豈能讓他燒了咱們的去？」
王寅點點頭：「正是如此！」
心想這方垕老頭兒雖百般無用，就此一樁最好！你似別的外行，屁股一坐高，指導起內行來理所當然，動輒滿口胡言，還以為自己天賦非凡，發現了別人都看不見的盲點。
若似方逅，雖然也每有驚人之論，但不要你多說，他自己就給自己編圓了，自己屁股自己擦，絕對不給別個添麻煩。
方百花奇道：「不走水路，卻走何處？」
王寅自信一笑，伸手沾了茶盞中茶水，就在案几上畫成地圖：「自然是走徽杭道！聖女你看，官兵自清溪殺入幫源洞，是自南向北，我若走水路，便是在他西南邊，恰被克制，若走徽行道，則從北面山林中殺出，料他必然無備，一舉便可克敵！」
方百花武藝雖高，軍略上也只平平，王寅、高玉都以文武雙全著稱，這般信心滿滿，她也只得點頭。
當下分兵，方百花、段三娘便去昱嶺關，王寅領了大軍，翻山越嶺，先走徽行道進了睦州，然後一路南行，穿峽過谷，走了七八日，終於趕到幫源洞外，見童貫大營扎在洞外，不由歡喜：「啊呀，總算來到及時，這廝還不曾打入洞去。」
王寅當即便要出擊，高玉見兵卒們困頓不堪，心中不安，便建議修整一日，王寅搖頭道：「高兄弟，豈不聞兵貴神速？童貫乃是宿將，他在此紮營，四周必然斥候密布，我這裡停得久了，若是被他偵之，便失了奇襲機會。夫戰，勇氣也，此刻正是一鼓作氣之時。」