話說老曹一行,途中相遇盧俊義這支偏師,眾人相見畢,兵合一處,將打一家,共奔歙州府城。
方垕得知,遠接高迎,請入府中,老曹以晚輩之禮拜見,出示了方臘之信——讓這位老叔隨眾赴青州,先安下方家門戶,待自己諸事了結,便好同去養老。
方垕讀罷,老大不快,抖著鬍子發怒道:「十三這廝,倒比我還糊塗!他雖沒了兒子,大好基業,難道就傳給女婿?忘了他還有弟弟、侄兒麼?看來呀,家裡終是人丁不旺,才有此患!」
說罷把信一丟,憤憤起身,也不理會奪了家業的侄孫女婿,顧自回去後宅,口中喃喃自語:「傳承香火,人人有責,子侄輩不堪用,老夫只好奮發自強,小鴨子呢,我的小鴨子在哪裡?」
老曹等面面相覷,王寅低聲解釋:「小鴨子乃是歙州一妓,生得膀大腰圓,怕不有二百餘斤?也不曉得如何就被老叔看上了,說此女若生下兒子,又為方家添員猛將,因此撒潑打滾,娶回家中。」
老曹恍然,這個方垕老叔,正是老驥伏櫪志在千里,烈士暮年壯心不已,著實可歌可泣。
段三娘也把大拇指一翹,讚嘆道:「方老叔是個懂女人滴!眼光之高,不遜我家韓五。」
老曹聞言看向韓五,見他面色發青,眼眶凹陷,嘆了口氣,意有所指道:「此話不假,只是好火費柴,好女費漢,強馭壯馬,任他好漢,也怕有個閃失啊……安兄弟,回頭給老叔把把脈,開些補藥。」
安道全含笑應了,韓五眼神一動,慢慢湊向神醫身邊。
方百花見了,笑得花枝亂顫,扭一把段三娘,低聲說道:「妹子,你每晚征伐也不可太過,虎一般的漢子,都被你折騰成病貓了。」
此前昱嶺關中,牛皋空口白牙,說梁紅玉看上的乃是燕青,段三娘表面應了,也同梁紅玉道歉,看似揭過梁子,其實心裡依舊存疑。
方百花獻關後,她暗自觀瞧,這小娘子同燕青何嘗有情?反而是同她家韓五,遠遠見了,就要避開,眼神都不肯接觸,彼此情形,大有尷尬。
因此吃醋之餘,自不免索取無度,韓五雖然鋼澆鐵鑄好漢,也吃她融成了鐵渣。
此刻聽了方百花半是調笑半是告誡,段三娘胖臉也是一紅——要不如何說「人由緣主」呢,這段三娘本性潑頑,卻格外同方百花投緣,兩個自幫源洞一路到此,卻是真心拿她親姐般相看,凡事都肯聽從。
當下暗自瞄一眼盧俊義,見這姐夫氣宇軒昂、神完氣足,再對比韓五一臉低三下四,同安道全咬耳朵的窘相,也曉得自己做的過了。
低聲悔道:「我聽姐姐話,今晚便饒他一夜,哎,還是姐姐會心疼漢子,姐夫同你新婚燕爾,正是如膠似漆之時,伱竟能忍住。」
方百花詫異道:「老娘何曾忍了?你自家夜夜鬼吼,故此聽不見老娘帳里動靜,卻不知人有起錯的名字,沒有叫錯的外號,我家那『玉麒麟』三字,你不想想意思?」
段三娘文化有限,奇道:「是因為他白麼?」
方百花翻個白眼道:「白?他還綠哩!玉便只有顏色麼?教你個乖,『至貴者寶、至堅者玉』,若不是硬邦邦的,豈配叫個玉字?」
段三娘一聽,口乾舌燥,忍不住追問:「那還有麒麟呢?」
「那便是硬邦邦的禽獸啊!」方百花說罷一笑,端的是嫵媚無邊,捂著口道:「他一個硬邦邦的禽獸,用不完的氣力,又何須老娘忍耐?要不是這些年習武不輟,千錘百鍊,怕還禁不住他糟蹋呢。」
段三娘聽的瞠目結舌,始知閨蜜皆塑料,此恨無論古與今:
還以為你好心勸我,原來是存心炫耀,不料你竟是這樣的方百花!
不料你竟是這樣的方百花!燕青站在盧俊義身後,恰好聽見二女聊天,驚得目瞪口呆,心想這個有理呀!而且這新主母畢竟學問有限,卻不知麒麟者,鹿角龍鱗,那鹿、那龍,豈不都是奇淫之物?
想通此節,忽然想起上一任女主賈氏,白白放著這硬邦邦的禽獸沒能耐激活,去偷那鼻涕蟲一般的李固,豈不是拿龍王做贅婿?讓戰神住狗窩?真箇無福賤人也。
段三娘氣惱之餘,還是厚著臉皮請教:「啊呀,姐姐大才!見識果然不凡,只是怕也不是人人都能看出,你看我家那個,外號『潑韓五』……」
話未說完,方百花嘿嘿一笑,已然接口:「妹子你還不明白麼?『潑了韓某的性命也只能來五次』,你若還不夠,便是往死里逼人也。」
段三娘、燕青雙雙聽得呆了,段三娘板著手指頭苦苦計算,燕青更是情不自禁的去想眾兄弟的外號,發現若依自家主母的理論,孟康哥哥倒是個潛在的大佬——「玉幡杆」!又想怪不得鐵牛這等蠻漢,竟然這般怕老婆,莫非是旋風般飛快緣故……
燕小乙本是聰明人,這種似是而非理論,便如星座、看相一般,對聰明人的殺傷力最強,概因聰明人多擅腦補,不知不覺就要沉湎其中。
老曹站得也近,聽見方百花這些悄悄話,心中也是一震,這個婆娘卻是了不得,當真是豪邁不讓鬚眉,有這等聖女,怪不得世人多視明教為魔教,嗯,我當讓金芝少同她接觸才好……
正思忖間,便聽自家親娶小嬌妻,含羞帶怯、悄悄摸摸的天真發問:「姑姑,『武孟德』這綽號卻是何意?」
老曹頭皮一炸,正待說話,忽然吳用直走了來,拉他到一邊低聲問道:「哥哥,方臘的兄弟方貌,如今還關在軍中,可要放他出來?」
老曹把頭一拍,「啊喲」一聲,連忙讓他去放人。
吳用點頭去了,不多時,帶了方貌上堂。
方貌自蘇州被捉,武松等弄具屍體著了他金甲,糊弄過童貫,便一直藏在軍中關押。
一個階下之囚,雖然不曾遭罪,又豈有往日那般大福大祿受用?
方貌本來積壓了滿腹怨氣,滿心要找機會報仇,此刻放出一看,明教一眾大高手,俱叫曹操哥哥,曹操卻娶了自家大哥的掌上明珠,自己妹子方百花,又嫁了他兄弟,一顆心頓時涼透。
方傑見了父親,卻是大喜過望,他本以為方貌死在了蘇州,不料此刻相見,跌跌撞撞起身,奮力張口,擠出幾個嘶啞的詞彙:爹,你沒事吧?如何在此處?」
方貌見愛子如此重傷,大吃一驚,頓時將其餘心思拋去了爪窪國,快步上前扶住兒子,垂下淚道:「兒子,你的本事,江湖上也沒幾個能比肩,如何傷成這般模樣?」
方傑苦笑,他雖然好轉了許多,開口終究吃力,石寶連忙走來,代為解釋了前後情形。
方貌聽說曹操令人數千里搬梁山神醫來,不由呆住:若不是這位大仇人相幫,自己豈不是要做那送別黑髮人的白髮人?
後怕之餘,哪裡還存報復心思?況且他雖是方臘胞弟,但一向生活在乃兄羽翼下,溫室小花,本事有限,秉性是個識時務的,當著石寶等人,決口不提雙方間惡戰,只下拜道:「先從童貫處救了我命,又救方傑,我父子性命,全賴哥哥成全。」
曹操連忙抱住:「叔父,莫折武某壽草,我是聖公女婿,同方傑平輩論交,豈能受你拜?」
方百花也勸道:「兄長,你莫亂了禮法,石寶他們倒可各論各的,你我和金芝是實在親戚,自然算他長輩。」
方金芝恍然大悟:「啊呀,原來要從實在親戚論起,這般說來,武哥哥,我倒對你不起,盧家姑父雖是你兄弟,姑姑卻是我血親,你也只好喊兄弟做姑父了。」
