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林沖臉色更紅，吶吶正要開口，卻見老曹眼睛一瞪，喝道：「你這契丹女子懂得什麼？我這個兄弟，乃是漢人中第一等的好漢！若論武藝，天下能與他比肩的寥寥無幾，若論人品，妻子去世多年也不肯續弦，滿懷深情，世間少見，若論相貌，亦堪稱堂堂一表、凜凜一軀，看不上，自然是題中應有之義。」
天壽公主怒道：「什麼便看不上我？你當我聽不懂漢話麼？他分明是說自己年紀老了，因此自慚形穢。」
曹操呵呵大笑，頭搖得撥浪鼓一般：「你這女子著實蠢笨，你道只有女人才會口是心非麼？今日教你個乖，男人其實也往往不說實話，尤其是我兄弟這等秉性純良的人，他若明言看你不上，豈不傷了你？因此不願，只把自己年紀來說事。」
天壽公主聽了一呆，然而她也不傻，隨即追問：「若是這般說，你為何又要說實話？」
曹操冷笑道：「我又不怕傷了你，自然是有一說一。」
公主聽了，呆愣半晌，卻看向林沖，問他道：「我有什麼不好？你緣何便看不上我？」
林沖面如紅布，想要解釋，又不敢拂了曹操好意，只得扭過頭去。
曹操拍一拍林沖，溫言道：「兄弟，為兄今番捉了許多遼國貴女，你若不喜歡契丹女子，漢家女子也非沒有，慢慢替你尋摸便是，這個女子你既看不上，便給杜壆也罷。」
天壽公主聽了大驚：「喂！你手下便只有這兩個兄弟麼？你若逼我嫁那漢子，我只有一死了之。」
他契丹風俗，畢竟不同漢家，捉了敵人的女子為妻，乃是習以為常之事，因此並不以此為訝。
曹操冷笑道：「我手下兄弟雖多，沒有家室的卻只二人，一個你看不上，一個看你不上，雖然強扭的瓜不甜，好歹也能止渴，只好把你許給杜壆，至於你要生要死，關我何事？」
呂方、郭盛眼看著曹操使詐，再看天壽公主樣貌美麗，性子嬌憨，忍不住便要喊：我兩個卻沒婆娘！只是如何敢同林沖爭競？都忍痛點頭，意思是哥哥說的沒錯，我們便是那有家室的兄弟。
曹操說罷，便要帶林沖離去，天壽公主一跺腳，叫道：「既然你定要把瓜強扭，何不扭你這個兄弟？你你你……我知道了，你一碗水端不平，在你心中，那個姓杜的卻比這個愛臉紅的重要許多。」
曹操見她竟對自己使激將法，肚皮幾乎笑破，扈三娘也是連連搖頭，心想這個女子瘋了，跟我這個長了八百個心眼子的夫君玩心眼子，豈不是上趕著把自己裝進去麼？
老曹強忍笑意，故意做出中計模樣，羞惱道：「胡說，我各個兄弟都視作手足，豈會厚此薄彼？你這女子，休要亂說，壞了我兄弟們義氣。」
天壽公主得意非凡，嬌笑道：「真的麼？我不信！那你怎麼便只記掛你那個兄弟沒老婆，不管這一個呢？」
曹操搖頭道：「我這個兄弟看不上你，還有什麼好說？」
天壽公主聽了又生怒氣，她畢竟是契丹女子，臉皮卻是比中原漢女又厚許多，忽然鼓足勇氣，走到林沖身前，試探著道：「喂，我若不嫌你老，你便當真看我不上麼？」
可憐林沖平生，何曾見過這般陣仗？頓時坐立難安，寧願孤身衝撞十萬人大陣，也不想多耽片刻，有心轉身逃走，可是腳下卻仿佛又鐵鏈拴住，沉甸甸不得動彈，滿口只道：「這個、那個……」
扈三娘看不下去，插話道：「林大哥，大丈夫當斷則斷，人家女孩子已放下矜持，你如何倒矜貴起來了？我那嫂子在天有靈，也必是希望你有人疼愛憐惜，過些熱乎乎的日子。」
這話說出，林沖眼珠一紅，嘆息道：「我本沒有看不上誰……」
話未說完，天壽公主一聲歡呼，看向曹操：「吶，你聽見了，他是同意的，你卻不可食言、厚此薄彼……」說到這裡，自己也覺臉紅，一抬腳跑進了軟禁女眷的府邸中。
林沖只覺腦袋暈乎乎的。
他自妻子死後，本沒想過續弦，幾年如一日，早習慣了孤獨冷清生涯。只是內心深處，凡是常人，誰又不羨那熱乎暖和的日子？他緣何對關勝兒子格外偏愛？也正是心中孤楚之故。
如今老曹一心為他續弦，雖覺對不起亡妻，終究也不願拂了兄長的好意，況且他一個龍精虎猛漢子，素了多年，無論身心，又豈能沒一點想頭？
此刻呼吸之間，尚帶著那公主的甜香，腦袋發暈也是在所難免了。
只是暈歸暈，神智到底還在，小聲道：「哥哥，方才聽你說話，這個女子卻是要給杜壆的，若是給了我，兄弟們之間豈不是生出猜忌？」
老曹擺手道：「你的媳婦，卻比杜壆難找的多！他也不過是羨這公主姿色，為兄再找個姿色更好的給他便是——耶律淳的王妃，既美且賢，又是契丹後族，身份相貌，件件都足以匹配他，回頭尋個機會說了給他，這廝自家也說過，王妃、皇后，他都喜聞樂見。」
扈三娘聽了，吃驚道：「那耶律淳還活著呢，他王妃如何肯嫁別人？」
曹操大笑道：「且不說別的，單說這廝封了魏王，他就註定必死，待他死了，我再嫁他婆娘便是。」
扈三娘一時無語。
老曹哈哈大笑，別了扈三娘，自家帶了林沖回返府衙，處理城中政事。
話說這幽州城，幅員三十六里，城牆高三丈、闊丈五，城內二十六坊，居民三十萬，漢、契丹、奚、渤海諸族混雜，乃是北地有名雄城。
老曹手頭只四千出頭，雖然都是強軍，卻也不敢怠慢，昨日閉了城門，便派出十個兄弟，各統百人，讓出本地老吏引領，分片巡視城內，凡有趁亂取事者，不問忠奸，不論貴賤，皆斬首棄市。
隨後三日之間，合計殺死四千餘人，市面乃安。
又捉得欲潛逃出城報信者數百，都叫嚴刑拷打，供出主家，因此滅族者三十餘戶，三千餘人喪生，皆契丹貴胄門第，因此抄沒金帛錢糧無數。
得了這批錢糧，老曹先將三軍大賞，軍心一時愈振。
又以西風軍名義貼出告示：凡城中衣食無著者，不拘何族，皆可至府衙領取糧米衣裳。
消息傳開，府衙前頓時排成長龍，不拘誰來，都與他足敷半月使用的錢糧，乃至衣服布匹等，底層民心，漸漸相附。
又令史文恭、杜壆、石寶、厲天閏、唐斌、山士奇、徐寧、鈕文忠八將，各自在城中募兵，號為「幽州八軍」，凡十五至四十歲之間漢兒，能舉八十斤石鎖者，悉相錄用。
若是別族男子，只要有漢名，亦可從征。
一時間，城中算卦、授館的先生們大發橫財，家中攤前，人頭攢動，都是來取名的異族。
只因所有應募軍士，一旦選入，先發二十貫安家之資，再支三月糧餉，其子軍餉定例，比照遼軍三倍。
數日之間，已募得兩萬餘人，其中半數，都是先前潰軍。
老曹開了幽州大庫，發以衣甲、兵刃，史文恭等領著，日夜操練不迭。
十月十八，新募兵馬方能站齊整隊列，曉得鼓進金止，曹操便令花榮領飛騎壓陣，派出唐斌、山士奇、徐寧、鈕文忠四部，共計萬餘兵馬，向北攻打順州。
可憐順州只有守軍八百，花榮令四軍分為四面，各自攻打，不出半日，山士奇見手下兵馬進展緩慢，心中焦躁，遂帶短刀，親自攀城，一舉先登，於城頭舞刀酣戰，殺敵數十人，眾軍為其勇烈所感，陸續而上，順州遂破。
此時距老曹下幽州已過月余，幽薊失陷之事漸漸傳開，遼國南征大軍中，掀起軒然大波。
這正是：寧從豹子頭，不嫁賽張飛。北地狼菸捲，宋軍戰線危。