宣和三年，靖康元年，四月，彗星經天，其芒如火。
有相士曰：此大不祥之兆也。
宋國皇都，方圓百里，三國勢力，各懷鬼胎。
先有殘遼勢力，以天錫皇帝耶律淳為首，取河北，渡黃河，圍攻宋都。
宋皇震怖，遂啟雁門，放金兵入境，助其御遼。
金兵以完顏婁室為帥，一路掃蕩地方，又募太行、呂梁諸寨強梁為羽翼，襲破鄭州。
眼見殘遼陷入夾擊，宋皇忽生一計，欲假金兵威勢，迫使殘遼為刀，去替他攻滅山東不臣。
殘遼將計就計，遁出包圍，轉移至東明縣，觀望形勢。
金兵這邊，也是胃口大開，求割河東路為酬，宋皇咬牙不許，金兵怒而攻城。
宋皇遂懼，提水師幸鎮江，讓位於太子趙桓。
趙桓即位於危難之際，困守汴京孤城，城西金兵攻勢如潮，幸得軍民都肯效死，一直不得克破。
卻有奸臣楊戩、李彥、梁師成、王黼等，因新君有見棄意，心生忐忑，獻城於遼。
遼兵大喜，遣大將兀顏光，統率萬騎，自朝陽門入城，汴京就此而陷。
遼軍大部隨後而至，卻有西軍小校張元清，攜重傷之軀，一人一弓，獨守吊橋。
及遼兵至，見一宋卒半跪橋上，無不驚奇，本道其懼死欲降，走近前時，聞得元清高呼：「遼狗欲入汴梁城，且先過我張元清！」
言罷，發弓而射，遼將「鬼金羊」王景不曾提防，一箭正中咽喉，翻筋斗落馬而死。
耶律大石震怒，發兵五百攻之，張元清神色不變，連發十五箭，射殺遼兵十三人。
欲再射時，箭矢已絕，遼兵已至橋上。
元清勉力立起，哂笑道：「爾等今日，可識得『箭寒西北』乎？」
說罷，翻身跳入護城河，就此捐軀報國。
城中兀顏光縱兵大殺百姓，耶律大石見了大驚，急忙令止：「金人尚虎視於城外，汝欲失盡民心乎？且隨我去捉了宋皇，才是正經！」
連忙令人救火、接管城防，又同兀顏光合兵去打內城。
蕭干後續入城，聽聞耶律大石舉措，連連點頭：「吾等又非來打草谷，以後根基都在此地，萬萬不可失人心也！」
便把親信人馬派出，制止亂軍殺人搶掠，又把趁機作亂的城狐社鼠，盡數捉了正法。
再說西城之上，諸將炮打金營，眼見打得金營一片狼藉，正自快活，不料樂極生悲，鐵炮回震，竟把劉光世左腿撞斷。
正呼人救治時，忽聞城中山呼海嘯一般，都吃一大驚，紛紛訝然回望，卻見遼國鐵騎入城，繞道大殺，眾人無不震驚，齊聲呼道：「遼兵如何進得城來？」
「還能如何？」雷橫畢竟不是正經宋將，腦子轉的飛快，跳著腳大罵：「必然是皇帝怕死，降了遼國也！」
「啊呀！」劉延慶本就心疼兒子，滿眼流淚，聞聽此言，愈發跺腳大哭：「臣等正欲死戰，陛下何故先降！」
說也奇怪，雷橫一見遼兵入城，下意識就覺得是皇帝投降，順口說出，而這滿城軍將，竟無一個覺得不妥的。
王煥、張開兩個老將，對望一眼，紛紛墜下老淚：「罷了，國事如此，吾等戰將，自當死國，豈能隨那沒種的皇帝去做遼臣？」
說罷各自持起兵刃，就要下城去拼死一戰。
雷橫一把一個扯住，懇切道：「兩位老將軍，老皇帝逃跑、小皇帝投降，當真令人齒冷，然而越是如此，我等越發不可輕賤了此身！將軍請想，皇帝可降遼，我漢家天下，亦可降乎？」